Hidetaka Miyazaki, el director de Elden Ring que dice que la dificultad no es la meta

Hidetaka Miyazaki

Photo: Zion Grassl / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	19 de septiembre de 1974 Shizuoka, Japan
Ocupación	Director de videojuegos y presidente de FromSoftware
Premios	Time 100

Lo primero que suele decirse sobre los juegos de Hidetaka Miyazaki es que son difíciles, y él ha pasado buena parte de su carrera discrepando discretamente. Según explica, la dificultad es un medio, nunca el objetivo: es el precio de una sensación, la de haber vencido algo que parecía invencible, y un motivo para probar otra arma o tomar otro camino. El estudio que dirige, FromSoftware, convirtió esa idea en un género que otros desarrolladores llaman Soulslike. La mayoría de sus imitadores copió el castigo, pero no la paciencia.

La segunda contradicción es más reciente. Miyazaki es presidente y director representante de FromSoftware, y todavía dirige sus juegos. El próximo, The Duskbloods, es un juego competitivo en línea para la nueva consola de Nintendo, creado por un diseñador conocido por sus viajes en solitario por reinos en ruinas; además, acaba de quedarse fuera del año previsto para su lanzamiento. Mientras tanto, la empresa matriz del estudio lleva meses resistiendo la presión de un inversionista activista que quiere ver más de lo que ya se vende bien.

Miyazaki nació el 19 de septiembre de 1974 y creció en Shizuoka. De niño tenía pocos libros propios y los pedía prestados en la biblioteca local, incluidos libros de fantasía en inglés que no podía leer del todo; dejaba que las ilustraciones completaran lo que las palabras no le revelaban. Esa costumbre de construir un mundo a partir de fragmentos se refleja directamente en su trabajo como diseñador. Sus padres no dejaron que hubiera videojuegos en casa hasta que llegó a la universidad, así que sus primeros juegos fueron en papel: los librojuegos Sorcery!, de Steve Jackson, Dungeons & Dragons y otros juegos de mesa.

Nada en sus veintes apuntaba a que acabaría trabajando en un estudio. Se graduó en ciencias sociales en la Universidad de Keio y consiguió empleo como ejecutivo de cuentas en la empresa estadounidense de software Oracle. Después, un amigo le recomendó jugar Ico, de Fumito Ueda, y decidió dedicarse a crear videojuegos. A los 29 años, sin experiencia en la industria, encontró pocas empresas dispuestas a contratarlo. FromSoftware fue una de ellas y, en 2004, se incorporó como planificador cuando Armored Core: Last Raven ya estaba en desarrollo. Más adelante dirigió Armored Core 4 y Armored Core: For Answer.

Su gran oportunidad llegó con un proyecto que la empresa ya había dado por perdido. Pidió hacerse cargo del juego de rol fantástico que acabaría convirtiéndose en Demon’s Souls, con la idea de que, si nadie creía en el juego, nadie se metería con él. En el Tokyo Game Show de 2009 tuvo una mala recepción y sus ventas en Japón quedaron por debajo de las expectativas; después encontró público y distribuidoras en el extranjero. Su sucesor espiritual, Dark Souls, llegó en 2011 y convirtió el experimento en una serie. En mayo de 2014, Miyazaki se convirtió en presidente de FromSoftware, un ascenso que la cultura corporativa japonesa casi nunca concede a alguien que cambió de carrera menos de diez años antes.

Bloodborne, desarrollado junto con Sony para PlayStation 4 en 2015, trasladó la fórmula a una ciudad gótica con un trasfondo de terror lovecraftiano, y Dark Souls III llegó en 2016. Sekiro: Shadows Die Twice eliminó la posibilidad de personalizar al personaje y construyó todo alrededor de una sola espada y el momento preciso para usarla; en 2019 ganó el premio al Juego del Año en The Game Awards. Elden Ring, para el que Miyazaki le pidió a George R. R. Martin que escribiera la mitología detrás del mapa, llevó el diseño a un mundo abierto, ganó el mismo premio en 2022 y ha vendido más de 25 millones de copias; Shadow of the Erdtree lo amplió en 2024.

Lo que une estos juegos es su negativa a explicarlo todo. Cuando encabeza un proyecto, Miyazaki escribe la mayor parte de la historia y los textos de los objetos, y tiene la última palabra sobre los personajes, los monstruos y los niveles. La historia aparece en las descripciones de los objetos y en la arquitectura. Incluso los sistemas en línea nacieron de un recuerdo: una carretera nevada donde desconocidos empujaban cuesta arriba los autos que se habían quedado atascados, sin que él llegara a saber si el último conductor consiguió avanzar. Los mensajes y las invocaciones de sus juegos buscan recrear esa clase de ayuda anónima.

La versión más difundida sobre él simplifica las cosas por partida doble. La cultura de los fans reduce su obra a la dificultad y, como sus juegos salen sin opciones para ajustar el nivel de dificultad, con cada lanzamiento vuelve la discusión sobre si eso responde a un principio o constituye una barrera; el debate fue más intenso en torno a Sekiro. La versión de los críticos, que presenta a Miyazaki como el gran autor del medio, lo halaga y oculta el trabajo del estudio. Sus lanzamientos recientes muestran al estudio trabajando sin él en la silla de director: Armored Core VI: Fires of Rubicon, que empezó a desarrollar antes de cederlo a Masaru Yamamura, y Elden Ring Nightreign, dirigido por Junya Ishizaki. Su costumbre de no revelar demasiado también tiene un costo: ha hecho que las wikis y quienes crean ensayos en video formen parte de la manera en que se entienden sus juegos.

The Duskbloods es el punto donde esas tensiones se cruzan. Anunciado en el Nintendo Switch 2 Direct de abril de 2025, el juego exclusivo para Switch 2 enfrenta en línea a un máximo de ocho jugadores, que encarnan a los Bloodsworn. Miyazaki ha dicho que el juego no significa que FromSoftware vaya a enfocarse en títulos centrados en el multijugador. En agosto de 2026, Kadokawa les dijo a los inversionistas que el lanzamiento mundial sería ese año, y la prueba pública de red de ese mes comenzó con problemas en los servidores que impidieron que muchos jugadores iniciaran sesión. El 29 de octubre, FromSoftware anunció que el desarrollo estaba «en la etapa final de ajustes» y trasladó el periodo de lanzamiento a 2027 para realizar «ajustes finales en las reglas del juego y el balance».

La presión corporativa llegó a un punto crítico en junio de 2026, antes de la junta anual de accionistas de Kadokawa. Oasis Management, uno de sus mayores accionistas, presionaba para que hubiera más secuelas de éxitos probados. Miyazaki respondió en declaraciones al medio japonés Den Faminico Gamer: «podemos crear los juegos que queremos hacer sin interferencias excesivas», dijo, y calificó de «suma importancia» preservar ese entorno. Les prometió a los fans «juegos verdaderamente valiosos», entre ellos títulos «todavía no anunciados». En la junta del 24 de junio, los accionistas rechazaron la propuesta de Oasis de destituir al director ejecutivo de Kadokawa, Takeshi Natsuno.

El reconocimiento le ha llegado, sobre todo, desde su propia industria. En 2018 recibió el premio a la trayectoria en los Golden Joystick Awards, que le entregaron Ian Livingstone y Steve Jackson, dos de los autores de librojuegos que leía de niño. En 2022 ganó el Premio del Ministro de Economía, Comercio e Industria en los Japan Game Awards y, en 2023, Time lo incluyó entre las 100 personas más influyentes del mundo; fue el segundo desarrollador de videojuegos en aparecer en la lista, después de Shigeru Miyamoto. Mantiene a su familia lejos de la mirada pública, salvo por haber mencionado a un hijo en 2019 y a una hija en 2024.

Su mundo también está a punto de llegar al cine sin que él esté detrás de la cámara: A24 anunció que la película de acción real de Elden Ring, dirigida por Alex Garland, se estrenará el 3 de marzo de 2028. La fecha más importante para el trabajo de Miyazaki es el lanzamiento de The Duskbloods en 2027, su propia prueba para saber si esas ideas funcionan cuando el rival es otra persona y no un jefe. Después vendrán los juegos que, según dice, todavía no se han anunciado.

Etiquetas: ceos, negocios, FromSoftware, Elden Ring, Hidetaka Miyazaki, The Duskbloods

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