Isabella Rossellini: de rostro de Lancôme a nominada al Óscar a los 72

Isabella Rossellini

Photo: Kevin Payravi / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	18 de junio de 1952 Rome, Italy
Ocupación	Actriz, directora, modelo
Conocido por	Los increíbles 2, Terciopelo azul, El hombre duplicado
Premios	Óscar · Independent Spirit · Saturn Award, Best Supporting Actress, Death Becomes Her (1993) · Premio SAG · Golden Camera Award, Best International Actress, Fearless (1993) · European Film Academy Lifetime Achievement Award (2024) · Locarno Film Festival Excellence Award (2026)

Hay un silencio particular cuando Isabella Rossellini entra en escena. En Cónclave, de Edward Berger, aparece como la hermana Agnes durante menos de ocho minutos —una fracción del metraje—, y sin embargo su actuación le valió su primera nominación al Oscar, a una edad en que la mayoría de las actrices llevan una década siendo borradas de la conversación.

Nació en Roma, hija de dos de las personas más comentadas del mundo en ese momento: la actriz sueca Ingrid Bergman y el director italiano neorrealista Roberto Rossellini. El romance de sus padres provocó un escándalo en el Congreso antes de que ella respirara por primera vez; su hermana gemela Isotta, sus medios hermanos a ambos lados del Atlántico y una presión heredada que pasó casi cinco décadas desmantelando en silencio.

Sus primeras decisiones fueron discretamente antisistema. Trabajó como traductora y luego como reportera de televisión para la RAI, donde entrevistó a un entonces desconocido Martin Scorsese, quien más tarde se convertiría en su esposo. Su debut como actriz llegó en Un tiempo para el amor, de Vincente Minnelli, donde compartió pantalla con su madre en un papel que dejaba ver de inmediato el peso generacional. Pero el rumbo que tomó su carrera después fue aún más contraintuitivo: se hizo modelo, no actriz.

De 1982 a 1996, Rossellini fue el rostro internacional de Lancôme —catorce años en los que se convirtió en una de las mujeres más fotografiadas del planeta, retratada por Richard Avedon y Annie Leibovitz, ganando según un reporte de 1983 unos 9.000 dólares al día, y participando en la creación del perfume Trésor en 1990. Ese papel también fue una trampa ideológica. En 1996, a los cuarenta y tres años, le rescindieron el contrato con el argumento explícito de que la publicidad de cosméticos requiere el sueño de la juventud, y ella ya no era lo suficientemente joven para sostenerlo. El despido, comunicado sin eufemismos, se convirtió en uno de los casos más documentados de discriminación por edad en la industria.

Lo que Lancôme había hecho — convertirla en una superficie — David Lynch lo revirtió brevemente. Su Terciopelo azul la presentó como Dorothy Vallens, una cantante de club nocturno atrapada en una pesadilla sadomasoquista que incomodó profundamente al público y a los espectadores de prueba. Su agencia la dejó caer cuando vieron las imágenes. La película le valió un Independent Spirit Award a la Mejor Actriz Protagónica, y la relación con Lynch que vino después — la más significativa de su vida, según ella misma — la sostuvo durante una década de trabajo experimental en Hollywood. Llegaron Corazón salvaje y La muerte le sienta bien, luego Sin miedo a la vida, y después un período más tranquilo.

Lo que la narrativa convencional de su carrera no entiende es que trata la década como modelo como una interrupción de su vida artística, cuando en realidad fue su capítulo más revelador. La suposición de que una actriz seria no podía ser también un símbolo de la industria de la belleza ignora lo que Terciopelo azul misma hacía: usar esa misma superficie como vehículo para algo violento y extraño. El despido de Lancôme fue una crisis, pero también un dato que Rossellini procesó como científica: volcó su atención al estudio del comportamiento en lugar de la representación del deseo, y los resultados fueron más interesantes que cualquier cosa que la industria hubiera imaginado para ella.

La serie Green Porno, que ella concibió, escribió, dirigió e interpretó a partir de 2008, exploraba el comportamiento reproductivo animal con cartón y comedia física. Generó más de cuatro millones de visitas en YouTube y un monólogo teatral que recorrió más de cincuenta ciudades. A los sesenta y seis años, completó una maestría en comportamiento y conservación animal en Hunter College, Nueva York. El trabajo que surgió de ahí — Green Porno, Mammas, el documental Unanimal — opera en un registro que está fuera de las categorías habituales del cine o la actuación. Se acerca más a una filosofía natural hecha visible.

La rehabilitación de su capítulo en la industria de la belleza llegó, con cierta ironía, en 2016: Lancôme la recontrató a los sesenta y tres años, con una directora ejecutiva que revirtió la decisión de 1996 y la nombró embajadora global de la marca. Pero la revancha más significativa vino del cine. Cónclave le dio un papel a la altura de su talento — y la nominación al Oscar que siguió confirmó lo que los rincones más atentos de la industria ya sabían desde hacía tiempo: que su carrera tardía no era un capítulo final elegante, sino un período creativo activo. Recibió el Premio a la Excelencia del Festival de Cine de Locarno en la noche de apertura del festival en agosto de 2026, días antes de comenzar el rodaje de Tres hermanas incestuosas, de Alice Rohrwacher, junto a Dakota Johnson y Saoirse Ronan.

Rossellini cultiva productos orgánicos en Long Island, tiene doctorados honorarios de varias universidades y dirige la Fundación Howard Gilman. Ha hablado de sus matrimonios — con Scorsese, con Jon Wiedemann, y el vínculo significativo con Lynch — con la misma franqueza empírica que aplica a todo lo demás. Lleva el peso de tres idiomas y tres continentes con ligereza.

En marzo de 2026, estrenó un nuevo unipersonal que mezcla narrativa personal con preguntas sobre naturaleza e identidad. Hoy se describe a sí misma más como cineasta experimental que como actriz. En el festival de Locarno — el mismo escenario donde el neorrealismo de su padre definió lo que el cine italiano podía ser — la honran no por haber sobrevivido a sus orígenes, sino por haberlos superado definitivamente.