Marcelo Piñeyro, el director de Tango feroz que llenó los cines y ahora mira a México

Marcelo Piñeyro

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nacimiento	5 de marzo de 1953 Buenos Aires, Argentina
Ocupación	Director de cine
Conocido por	El Método, Burnt Money, Kamchatka
Premios	2 Goya · Goya (compartido)

El momento que la mayoría de los argentinos recuerda del cine de Marcelo Piñeyro es un grito. Héctor Alterio, como un anciano que huye por la Patagonia junto a un joven empleado de la financiera que se tragó sus ahorros, grita al atardecer —primero, una grosería— que vale la pena estar vivo. La frase nunca estuvo en el guion. Piñeyro le había pedido a Alterio que gritara cualquier cosa para cerrar un ensayo, sin intención de conservarla, y más tarde la eligió como las últimas palabras de Caballos salvajes. Confiar en el accidente y en el público más que en el plan lo convirtió en el director que consiguió que toda una generación de argentinos hiciera fila para ver sus propias películas. También deja un vacío extraño en su trayectoria: el cineasta cuyo nombre alguna vez significó sala llena no ha estrenado un largometraje escrito para la pantalla en más de una década.

La dirección le llegó tarde y a través de la producción. Estudió cine en la Escuela de Bellas Artes de la Universidad Nacional de La Plata hasta que la dictadura militar la cerró, y los cortometrajes que hizo allí desaparecieron con ella. Después fundó la productora Cinemanía junto con Luis Puenzo, y su nombre empezó a circular primero como productor, con La historia oficial, el drama de Puenzo sobre una profesora de historia que comienza a sospechar que su hija adoptiva fue arrebatada a una prisionera del régimen.

Piñeyro, nacido en Buenos Aires el 5 de marzo de 1953, ha contado que el rodaje comenzó a fines de febrero de 1984, pocas semanas después del regreso de la democracia, y que el equipo trabajó a pesar de las amenazas porque nadie creía que la apertura democrática duraría mucho. La historia oficial, estrenada en inglés como The Official Story, se convirtió en la primera película latinoamericana en ganar el Oscar a mejor película en lengua extranjera.

Su primer largometraje tuvo que superar años de intentos fallidos. Tango feroz, escrito junto con Aída Bortnik, convirtió la vida de Tanguito, compositor de los primeros años del rock argentino, en un romance trágico protagonizado por Fernán Mirás y Cecilia Dopazo. Se estrenó en junio de 1993, un mal año para las salas de cine, y se convirtió en uno de los grandes fenómenos de taquilla de la década: para muchos adolescentes del país, fue el primer encuentro con el cine nacional y el rock argentino.

Piñeyro ha llamado a Caballos salvajes y Tango feroz «autobiografías apócrifas»: nada de lo que muestran le pasó a él, le dijo a La Nación, pero ambas llevan el espíritu del chico que fue a los diecisiete y a los veinte años. La segunda, estrenada en 1995, empieza como una historia criminal de Buenos Aires y se transforma en un western por las desoladas rutas patagónicas. Recibió una mención especial del jurado en Sundance. Cenizas del paraíso, su tercer guion con Bortnik, llegó en 1997: un thriller judicial en torno a un juez, sus hijos y la muerte de una joven. Fue la película más taquillera de Argentina ese año y ganó el Goya a mejor película extranjera de habla hispana.

Con el novelista Marcelo Figueras como coguionista, sus películas se volvieron más ásperas. Plata quemada, adaptación de la novela de Ricardo Piglia sobre un asalto bancario real ocurrido en los años sesenta, puso a Eduardo Noriega y Leonardo Sbaraglia en los papeles de dos asaltantes que también son amantes y quedan acorralados en un departamento de Montevideo. En 2001 le dio su segundo Goya a mejor película extranjera de habla hispana. Kamchatka, con Ricardo Darín y Cecilia Roth como una pareja obligada a esconderse durante la dictadura, está narrada desde la perspectiva de su hijo mayor. Cuando la financiación argentina se desplomó durante la crisis de 2001, los coproductores europeos ofrecieron rodarla en Europa; Piñeyro y sus actores se negaron a hacer una película sobre la resistencia mientras ellos mismos huían. Se filmó en Argentina un año después y se convirtió en la candidata del país al Oscar.

España fue la siguiente parada. El método, basada en la obra de Jordi Galceran El método Grönholm, encerró a siete candidatos a un puesto ejecutivo en una torre de oficinas de Madrid, mientras abajo las calles se llenaban de manifestantes. En 2006, Piñeyro y su coguionista Mateo Gil ganaron el Goya a mejor guion adaptado. Las viudas de los jueves, su adaptación de 2009 de la novela de Claudia Piñeiro sobre los esposos de un barrio cerrado a las afueras de Buenos Aires, lo trajo de vuelta a casa; Ismael, con Mario Casas, Belén Rueda y Sergi López, lo llevó otra vez a España en 2013.

La leyenda que construyó tiene sus detractores, y quienes más fuerte se han pronunciado conocieron al hombre real detrás de su primer éxito. Cuando el documental Leyenda feroz revisó Tango feroz con motivo de su trigésimo aniversario, en 2024, Javier Martínez, Ricardo Soulé y Litto Nebbia —músicos que estuvieron cerca de Tanguito— se negaron a participar porque no reconocen en la película una historia verdadera. Piñeyro nunca consiguió los derechos de las canciones del propio Tanguito, entre ellas «La balsa», y en su lugar llenó la película con otros clásicos del rock argentino. El crítico Diego Lerer señaló que el documental termina homenajeando una leyenda que ya no es la de Tanguito, sino la de la película. Ese es el lado incómodo del talento de Piñeyro: la emoción llega primero y la historia tiene que alcanzarla.

Su siguiente gran audiencia llegó con la televisión. El Reino de Netflix, estrenada en inglés como The Kingdom, fue creada y escrita junto con Claudia Piñeiro, con quien no tiene parentesco pese al apellido. Diego Peretti interpreta a un pastor evangélico que se convierte en compañero de fórmula en una carrera presidencial, frente a Mercedes Morán, Chino Darín, Nancy Dupláa y Joaquín Furriel. Piñeyro dirigió cinco de los ocho episodios de la primera temporada, estrenada en agosto de 2021; Miguel Cohan dirigió los demás. La Christian Alliance of Evangelical Churches of Argentina acusó a los creadores de retratar a los creyentes como fanáticos peligrosos, y Piñeiro respondió que la campaña contra la serie equivalía a un intento de censura. La segunda y última temporada llegó en marzo de 2023.

Sus trabajos recientes miran hacia atrás y hacia los costados. Tango feroz fue remasterizada para su aniversario, en línea con la costumbre de Piñeyro de restaurar sus películas antiguas porque, como explicó, no quiere que mueran. En marzo de 2026 estrenó La verdadera historia de Ricardo III en el Festival de Cine de Málaga: una versión cinematográfica del montaje de Shakespeare de Calixto Bieito en el Teatro San Martín de Buenos Aires, rodada con varias cámaras y con Furriel como Ricardo. Las primeras proyecciones en Argentina fueron en BAFICI, en abril.

Ahora hay dos proyectos en desarrollo. Piñeyro está a cargo de una nueva serie de Netflix y también escribe el guion; Cohan la dirigirá. Además, escribió con Figueras un largometraje llamado Mientras respiro, que, según dijo en marzo, tenía previsto rodarse en México. Si se concreta, será su primera película escrita para el cine desde Ismael, lejos de las calles de Buenos Aires donde su público lo descubrió.

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Etiquetas: cineastas, directores, Marcelo Piñeyro, Caballos salvajes, El Reino, Héctor Alterio

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