Mario Casas, el galán de póster que ahora dirige a su hermano en el ring

Mario Casas

Photo: Pedro J Pacheco / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	12 de junio de 1986 A Coruña, Galicia, Spain
Ocupación	Actor y director de cine
Conocido por	The Invisible Guest, Tres Metros Sobre El Cielo, I Want You
Premios	Goya · Feroz Award for Best Main Actor in a Film, No matarás · Gaudí Award for Best Actor, No matarás · Gaudí Award for Best Actor, Muy lejos · Feroz Award for Best Supporting Actor in a Film, Las brujas de Zugarramurdi · Feroz Award for Best Supporting Actor in a Film, Mi gran noche · Silver Biznaga for Best Actor, Málaga Film Festival, La mula · Silver Biznaga for Best Actor, Málaga Film Festival, Muy lejos · Goya (nominación)

Durante algunos años, Mario Casas fue menos un actor que el póster pegado en la pared de una habitación. Hache, el corredor callejero de chamarra de cuero de Tres metros sobre el cielo, convirtió a un joven gallego en el rostro que cualquier adolescente español podía dibujar de memoria, y la industria lo trató en consecuencia: guapo, rentable y no demasiado digno de tomarse en serio. El resto de su carrera parece una respuesta larga y obstinada a ese veredicto. Pasó hambre para interpretar a un fotógrafo de un campo de concentración, encarnó a un asesino que nunca tuvo intención de matar, aprendió danza contemporánea para dar vida a un hombre que ocultaba su sexualidad en los Países Bajos y, finalmente, se puso detrás de la cámara para dirigir a su hermano menor. El galán sigue ahí cuando la promoción lo necesita. La pregunta más interesante es qué ha hecho con esa ventaja.

La biografía detrás del póster es menos brillante de lo que este hacía pensar. Casas nació en A Coruña y fue el mayor de los cinco hijos de Ramón Casas, un ebanista que tenía 19 años cuando nació su hijo, y Heidi Sierra, que tenía 17. La familia se mudó a Cataluña cuando él tenía cuatro años, y creció entre Martorell y Esparreguera, en la periferia industrial de Barcelona. De niño grabó comerciales para Cola Cao, Scalextric y Telepizza, trabajos de los que se sacaba para los zapatos de la escuela, no para lanzar una carrera. Cuando tenía 17 o 18 años, toda la familia se mudó a Madrid para que pudiera dedicarse en serio a la actuación, y él combinó trabajos ocasionales con clases en la escuela de Cristina Rota, semillero de toda una generación de intérpretes españoles. De sus cuatro hermanos, Óscar seguiría sus pasos en la profesión: a menudo interpretó versiones más jóvenes de los personajes de Mario antes de hacerse un nombre propio.

Las primeras puertas se abrieron rápido. Tras pequeños papeles en Motivos personales y Obsesión, consiguió un papel regular en la serie juvenil SMS, sin miedo a soñar en 2006 y, ese mismo año, Antonio Banderas le dio su debut cinematográfico en El camino de los ingleses. La televisión lo hizo famoso. Como el policía Aitor Carrasco en la serie de Antena 3 Los hombres de Paco, en la que actuó de 2007 a 2010, fue uno de los vértices de un triángulo amoroso con Hugo Silva y Michelle Jenner que mantuvo a millones de espectadores frente a la pantalla entre semana. En 2009, dos comedias que protagonizó, Fuga de cerebros y Mentiras y gordas, encabezaron la taquilla española en sus respectivos fines de semana de estreno.

Entonces llegó Hache. La adaptación de Fernando González Molina de la novela de Federico Moccia Tres metros sobre el cielo se estrenó en diciembre de 2010, reunió a Casas con María Valverde y se convirtió en la película española más taquillera del año. La secuela, Tengo ganas de ti, llegó en 2012. Entre ambas, Casas también protagonizó la serie de aventuras de Antena 3 El barco, junto a Blanca Suárez, y su imagen, con el torso desnudo más veces de las que no, se convirtió por sí sola en un activo comercial.

Es fácil olvidar lo pronto que empezó a invertir ese capital en otros proyectos. En 2012 se sumó al thriller sobre la brigada antidroga Grupo 7, de Alberto Rodríguez, un director cuyas películas no tienen nada que ver con el romance adolescente, y dio vida a un joven de los márgenes junto a Ángela Molina en Carne de neón, de Paco Cabezas. La mula, rodada años antes y estrenada finalmente en 2013, le valió la Biznaga de Plata a mejor actor en el Festival de Málaga. Álex de la Iglesia lo dirigió tres veces, en Las brujas de Zugarramurdi, Mi gran noche y El bar; las dos primeras le dieron premios Feroz a mejor actor de reparto, el galardón de la crítica que tardó más que el público en reconocerlo. También probó suerte en producciones en inglés con Eden y The 33, el drama sobre los mineros chilenos en el que compartió pantalla con Antonio Banderas y Juliette Binoche.

La segunda mitad de la década de 2010 combinó fuerza comercial con transformaciones físicas. Palmeras en la nieve, el romance colonial de González Molina ambientado en la Guinea Española, llegó al primer puesto de la taquilla española en diciembre de 2015, por encima de Star Wars: The Force Awakens. El thriller de Oriol Paulo Contratiempo, en el que interpretó al empresario Adrián Doria, recibió críticas dispares en España y después se convirtió en una exportación inesperadamente exitosa: recaudó alrededor de 3,9 millones de dólares en España y más de 172 millones de yuanes en China. Para El fotógrafo de Mauthausen, la historia del fotógrafo catalán Francesc Boix, quien sacó de contrabando pruebas de los crímenes nazis del campo austríaco, bajó alrededor de doce kilos. El papel que finalmente zanjó el debate llegó en 2020. En No matarás, de David Victori, un thriller sobre un hombre tranquilo y obediente arrastrado a una noche violenta, Casas interpretó a Dani con una contención nerviosa que sus papeles anteriores nunca le habían exigido. La actuación le valió el Goya a mejor actor, además del Feroz y el Gaudí.

El problema crítico con Mario Casas nunca ha sido tanto el talento como la cantidad. Pocos protagonistas europeos trabajan con tanta constancia, y la lista de proyectos desde aquel Goya incluye mucho producto de género eficaz: las películas de Netflix Hogar y El practicante, la serie de Oriol Paulo El inocente, el spin-off Bird Box Barcelona y, este año, el thriller de espionaje de Prime Video Zeta, que la crítica consideró demasiado largo y sobreexplicado, aunque llegó al número uno en cerca de treinta países. Sus defensores sostienen que así es precisamente como una estrella española mantiene en marcha la maquinaria de financiación de la industria. Sus detractores señalan que las actuaciones que el público recuerda, de No matarás a Muy lejos, aparecieron en películas más pequeñas que necesitaban su nombre más de lo que él las necesitaba. Ambos bandos describen la misma estrategia.

Su paso a la dirección le dio un rumbo a esa estrategia. Mi soledad tiene alas, que escribió junto a la actriz belga Déborah François y estrenó en agosto de 2023, transcurre en el mundo del grafiti de Barcelona y está protagonizada por Óscar Casas. La revista Fotogramas describió el proyecto como una carta de amor de Mario a su hermano. Un año después, interpretó al enigmático N en Escape, de Rodrigo Cortés, una película producida con el respaldo de Martin Scorsese, y su actuación fue uno de los aspectos más elogiados del estreno. En 2025 volvió al romance por primera vez en una década con El secreto del orfebre, de Olga Osorio, junto a Michelle Jenner, su compañera de pantalla en Los hombres de Paco.

El trabajo más sólido de esta etapa llegó de una fuente inesperada. Muy lejos, el primer largometraje en catalán de Gerard Oms, su coach actoral desde No matarás, sigue a Sergio, un hincha del Espanyol que viaja a Utrecht en 2008 para asistir a un partido de futbol, finge un ataque de pánico para evitar el vuelo de regreso y poco a poco empieza a enfrentar su propia identidad queer. Casas se preparó con un mes de clases de danza contemporánea y estudió las interpretaciones de hombres reprimidos de Heath Ledger, Josh O’Connor y Matthias Schoenaerts. La película le dio una segunda Biznaga de Plata en Málaga en marzo de 2025 y su segundo Gaudí a mejor actor en febrero de 2026, además de nominaciones a los Feroz, los premios de la Unión de Actores y Actrices y los Goya, donde José Ramón Soroiz se llevó el premio por Maspalomas. En el otoño de 2025 también encabezó La cena, de Manuel Gómez Pereira, en el papel de un joven teniente franquista al que le encargan organizar un banquete de victoria en el Hotel Palace de Madrid con la ayuda de presos republicanos que, por casualidad, son cocineros expertos. La película debutó en el primer puesto y superó los tres millones de euros y el medio millón de espectadores.

2026 ha sido su año más ajetreado hasta ahora. Zeta, dirigida por Dani de la Torre y coprotagonizada por Luis Zahera, se estrenó en Prime Video el 20 de marzo, con Casas como agente de inteligencia español en busca de un colega desaparecido. El alcance de la película bastó para que la plataforma confirmara Zeta 2 en junio: la acción se trasladará a Tailandia, donde un grupo de turistas españoles se enfrentará a la pena de muerte tras una redada antidrogas, y el rodaje está previsto para septiembre. El 12 de junio, Netflix estrenó En nombre de otro, de Oriol Paulo, en la que Casas interpreta a David, un hombre que asume la identidad de una persona desaparecida durante un apagón en todo el país. La película volvió a reunirlo en pantalla con Blanca Suárez por primera vez en seis años, junto a Eduard Fernández, Alexandra Jiménez y Nicolás Francella.

Su vida privada ha sido material de tabloide desde que tenía poco más de veinte años, aunque rara vez ha contribuido a alimentar esas noticias. Mantuvo una relación con María Valverde, su coprotagonista en las películas de Hache, de 2010 a 2014; más adelante estuvo con Berta Vázquez, después de Palmeras en la nieve, y con Blanca Suárez desde 2018 hasta que se separaron en 2019. La relación que más visiblemente marca su trabajo es la que tiene con su hermano Óscar, con quien comparte proyectos desde la serie Instinto.

Ese vínculo es el centro de lo que viene. En abril de 2026, Casas empezó a rodar A puño descubierto, su segundo largometraje como director, coescrito con Eduard Sola y filmado en los rincones menos turísticos de Barcelona y en Gran Canaria. Óscar Casas interpreta a Luis, quien sobrevive en el mundo de las peleas clandestinas a puño limpio junto a su hermano Daniel; uno intenta salir, mientras el otro sigue atrapado. Producida por Nostromo Pictures junto a Movistar Plus+, la película tiene previsto estrenarse exclusivamente en cines en 2027, de la mano de Warner Bros. Pictures. El chico del póster ahora decide hacia dónde apunta la cámara, y ha elegido dirigirla a los puños de su hermano.