Alejandro González Iñárritu: de locutor en WFM a dirigir a Tom Cruise

Alejandro González Iñárritu

Photo: Bart Michiels / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	15 de agosto de 1963 Mexico City, Mexico
Ocupación	Cineasta
Conocido por	Revenant: El renacido, Birdman o (La Inesperada Virtud de la Ignorancia), Amores Perros
Premios	5 Óscar · Cannes Film Festival Award for Best Director · BAFTA · Directors Guild of America Award for Outstanding Directing

Cada película de Alejandro González Iñárritu llega con la misma lista de cargos: demasiado dolor y demasiado del propio director en cada encuadre. Lo escuchó después de que un choque en Ciudad de México separara tres vidas, y también cuando un solo disparo de rifle resonó por tres continentes desde el desierto marroquí. Lo escuchó mientras Leonardo DiCaprio se arrastraba para salir de una tumba poco profunda en la nieve. Su respuesta nunca ha cambiado: pide más. Digger, una sátira en la que Tom Cruise interpreta a un magnate petrolero que se apresura a salvar al mundo del desastre que él mismo provocó, es hasta ahora la apuesta más grande de su carrera y la que menos margen de error deja.

El camino al cine pasó por el mar. Lo expulsaron de la secundaria cuando era adolescente; se enroló dos veces en barcos de carga con destino a Europa y África, y más adelante pasó un año a la deriva con los mil dólares que le había dado su padre. En algún punto de ese viaje vio Yol, el drama turco de Yılmaz Güney sobre unos presos que reciben una semana de permiso, y entendió que una película podía cargar con las heridas de todo un país.

Ciudad de México, donde nació el 15 de agosto de 1963, fue testigo desde temprano de lo rápido que puede cambiar una vida. Era el menor de los siete hijos de Luz María Iñárritu y Héctor González Gama; su padre, banquero y dueño de un rancho, quebró cuando el niño tenía cinco años. Estudió Comunicación en la Universidad Iberoamericana y en 1984 empezó a trabajar como locutor en WFM, la principal estación de rock de la capital, donde ordenaba las listas de canciones como si fueran relatos con principio y final. Compuso música para seis largometrajes mexicanos y luego cofundó la productora Z Films con Raúl Olvera. Al dirigir comerciales, aprendió a condensar una emoción en medio minuto.

Junto con el novelista y guionista Guillermo Arriaga hizo Amores perros en 2000: tres historias de Ciudad de México unidas por un choque. La película ganó el Gran Premio de la Semana de la Crítica en Cannes y el BAFTA a mejor película de habla no inglesa, y fue nominada al Oscar. En 21 gramos, un atropello con fuga y un trasplante de corazón conectan a Sean Penn, Naomi Watts y Benicio del Toro; Watts y Del Toro fueron nominados a los premios de la Academia. En 2006 llegó Babel, que extendió las consecuencias de un disparo desde Marruecos hasta la frontera entre Estados Unidos y México, y Tokio, con Brad Pitt, Cate Blanchett y Rinko Kikuchi. La cinta lo convirtió en el primer director nacido en México en ganar el premio a mejor dirección en Cannes y obtuvo siete nominaciones al Oscar, incluida la de mejor película.

La colaboración terminó después de Babel. Tras una disputa pública sobre quién podía atribuirse esas películas, Iñárritu dejó a Arriaga fuera del rodaje. En 2009, Arriaga le dijo a Los Angeles Times que aquello tenía que terminar, aunque añadió que seguía respetando al director. Iñárritu se fue a Barcelona para filmar Biutiful, en la que Javier Bardem interpreta a un padre moribundo que se gana la vida a costa de trabajadores indocumentados. Bardem compartió el premio a mejor actor en Cannes y fue nominado al Oscar.

Después llegó una comedia. En Birdman o (la inesperada virtud de la ignorancia), Keaton —quien alguna vez fue Batman— interpreta a un actor venido a menos que encarna a un superhéroe y monta una obra de Raymond Carver en Broadway. A su lado están Edward Norton y Emma Stone, mientras la cámara de Emmanuel Lubezki disimula que toda la película parece un único plano secuencia. En 2015 ganó los premios a mejor película, mejor dirección y mejor guion original, y se convirtió en la primera ganadora a mejor película dirigida por un cineasta mexicano. Un año después, El renacido, que sometió a DiCaprio a nueve meses de rodaje en el papel del explorador Hugh Glass, le dio al actor su primer Oscar e hizo de Iñárritu apenas el tercer director en ganar el premio dos años consecutivos, después de John Ford y Joseph L. Mankiewicz.

Luego abandonó por completo la pantalla. Carne y Arena, una instalación de realidad virtual que pone a los visitantes descalzos sobre la arena, entre migrantes detenidos en la frontera de Estados Unidos, fue la primera obra de ese tipo que se presentó en Cannes, en 2017, y recibió un Oscar especial, el primero que se entregaba en más de dos décadas. Dos años después, se convirtió en el primer latinoamericano en presidir el jurado de Cannes.

En Bardo, falsa crónica de unas cuantas verdades se leyó en voz alta la lista de cargos. Daniel Giménez Cacho interpreta a un periodista mexicano radicado en Los Ángeles que vuelve a casa para recibir un homenaje y encuentra esperándolo a su país, a su matrimonio y a un hijo que murió pocos días después de nacer. Iñárritu y su esposa, la editora y diseñadora María Eladia Hagerman, perdieron así a su hijo Luciano en 1996. La película se estrenó en Venecia en 2022, llegó a Netflix y dividió a la crítica; Wendy Ide, de The Guardian, la calificó de audaz, pero «inflada de vanidad». Iñárritu respondió que había «una especie de trasfondo racista, porque soy mexicano y, por eso, pretencioso». Las dos lecturas tienen algo de cierto. Bardo trata sobre un artista mexicano exitoso al que consideran vanidoso tanto en el país que dejó como en el que lo premió. Las reseñas que la descartaron terminaron representando su trama, aunque la película también les dio argumentos.

Sus trabajos recientes han mirado en dos direcciones. Para celebrar el 25.º aniversario de su debut, recuperó de los archivos de la Universidad Nacional Autónoma de México más de un millón de pies de metraje de Amores perros que no se había usado y lo proyectó con bancos de proyectores de 35 mm en Sueño Perro, una instalación que se exhibió en Ciudad de México y Milán, y después en el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles hasta julio de 2026. En mayo de 2026 se convirtió en el primer cineasta admitido en El Colegio Nacional, la institución que reúne desde 1943 a las principales figuras de la ciencia y el arte de México.

Digger es la apuesta sobre la mesa. Rodada en Pinewood Studios junto a Lubezki, tiene a Cruise como Digger Rockwell, un magnate que intenta demostrar que es el salvador de la humanidad antes de que la catástrofe que él mismo provocó lo destruya todo. Lo acompañan Sandra Hüller, John Goodman, Riz Ahmed y Jesse Plemons. Tras su estreno en Londres el 22 de septiembre de 2026, llegó a los cines de México el 1 de octubre y a los de Estados Unidos y el Reino Unido el 2 de octubre, con un presupuesto que, según medios de la industria, se ubicó entre 140 y 180 millones de dólares. Las reseñas se dividieron según la vieja línea. Robbie Collin la llamó «Dr. Strangelove para la crisis climática» en The Telegraph; Robert Daniels, de RogerEbert.com, la consideró «insoportablemente dolorosa». Iñárritu dice que la película trata sobre las historias que nos contamos para justificar nuestras acciones.

En cuestión de semanas, la taquilla decidirá si Warner Bros. recupera su inversión. No resolverá el debate sobre Iñárritu. Después de un cuarto de siglo respondiendo «demasiado» con «más», el director hizo una comedia sobre un hombre que no puede detenerse. Su próxima película mostrará si entendió el chiste como una confesión.