Oliver Glasner, el técnico que gana finales y hoy sufre en la Premier con el Nottingham Forest

Oliver Glasner

Photo: Sven Mandel / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	28 de agosto de 1974 Salzburg, Austria
Ocupación	Director técnico de fútbol
Premios individuales	UEFA Europa League · FA Cup · FA Community Shield · UEFA Conference League · Copa de Austria · Premio LMA John Duncan · Manager del Mes de la Premier League

La reputación de Oliver Glasner se construyó en noches que, en teoría, no debían terminar a su favor. Eintracht Frankfurt, un equipo de mitad de tabla en la Bundesliga, ganó con él un título europeo. Crystal Palace, un club que nunca había conquistado un trofeo importante, derrotó al Manchester City en Wembley y luego levantó su propia copa europea. Nottingham Forest lo contrató por esa capacidad. También contrató a un técnico cuyas campañas en la liga rara vez están a la altura de sus recorridos en las copas y cuyas salidas suelen llegar pronto, acompañadas de algún conflicto.

Sabe lo que es ver truncado un plan. Nació en Salzburgo y creció en Riedau, un pequeño pueblo de Alta Austria. Pasó casi toda su carrera como jugador en el SV Ried, un club de provincia al que ayudó a ganar dos veces la Copa de Austria. Su carrera no se apagó poco a poco: se terminó de golpe. Un choque aéreo en un partido de liga contra el Rapid Wien lo dejó conmocionado y, pocos días después, tuvo que someterse a una cirugía por una hemorragia cerebral. Luego recibió la indicación médica de no volver a jugar nunca.

Era agosto de 2011. Glasner, nacido el 28 de agosto de 1974, estaba a pocas semanas de cumplir 37 años y ya había planeado retirarse el verano siguiente. «Los médicos me aconsejaron que no volviera a jugar», le dijo a la UEFA cuando anunció su decisión. Se retiró con más de 500 partidos de liga a sus espaldas y, algo poco común entre los futbolistas, con un título en administración de empresas de la Universidad de Hagen, que había completado en 2006 mientras aún jugaba. En menos de un año ya estaba en Red Bull Salzburg: primero en un puesto administrativo y luego como asistente de Roger Schmidt en el engranaje de presión alta que Ralf Rangnick estaba construyendo allí.

Sus primeros trabajos como entrenador principal fueron un regreso al Ried en 2014 y, después, cuatro temporadas en el LASK, donde ejerció a la vez como técnico y director deportivo. El LASK ascendió desde la segunda división, terminó cuarto y luego segundo detrás del Salzburg en 2019, con lo que consiguió un lugar en las rondas clasificatorias de la Champions League; era un club que llevaba casi dos décadas alejado de las competiciones europeas. Después llegó el VfL Wolfsburg: séptimo en su primera temporada y cuarto, con un lugar en la Champions League, en 2021. Aun así, se fue. Su relación con el director deportivo Jörg Schmadtke se había deteriorado y el capitán Josuha Guilavogui dijo al despedirlo: «Me alegra que se haya ido».

Frankfurt hizo que su nombre trascendiera el mundo germanohablante. Su primera temporada allí comenzó con una eliminación en la copa ante el Waldhof Mannheim, de tercera división, y con el equipo rondando los puestos de descenso en noviembre. Terminó en Sevilla, en mayo de 2022, donde el Frankfurt venció al Rangers por 5-4 en la tanda de penales de la final de la Liga Europa, después de eliminar al Barcelona y al West Ham United y de mantenerse invicto en 13 partidos europeos. En la Bundesliga, ese mismo equipo terminó undécimo. La temporada siguiente trajo la primera participación del club en la Champions League, donde llegó a octavos de final antes de caer ante el Napoli, y una final de la DFB-Pokal que perdió 2-0 contra el RB Leipzig. El rendimiento en la liga volvió a decaer y Glasner se fue un año antes de que terminara su contrato.

Crystal Palace lo nombró en febrero de 2024 para reemplazar a Roy Hodgson, y el cambio se notó en cuestión de semanas: su primera victoria como visitante llegó en Anfield y la temporada terminó con un 5-0 ante el Aston Villa en la última jornada. Armó al equipo con su habitual esquema 3-4-2-1: carrileros que avanzaban por las bandas cuando tenían la pelota y un bloque compacto 5-4-1 cuando no la tenían. En mayo de 2025, Eberechi Eze anotó en Wembley y Dean Henderson atajó un penal de Omar Marmoush mientras el Palace vencía 1-0 al Manchester City en la final de la FA Cup, el primer gran trofeo en la historia del club. Ese agosto llegó la Community Shield contra el Liverpool, también definida en los penales.

Luego la UEFA sacó al Palace de la Liga Europa y lo pasó a la Liga Conferencia, porque John Textor, ex copropietario del club, también tenía una participación de control en el Lyon. Nottingham Forest se quedó con el lugar en la Liga Europa. Glasner ganó en cambio el torneo de menor nivel: el Palace venció 1-0 al Rayo Vallecano en Leipzig el 27 de mayo de 2026, con un gol de Jean-Philippe Mateta. Fue el primer trofeo europeo del Palace, en su primera campaña europea, y también el último partido de Glasner al mando.

La cantidad de trofeos hace que su historial parezca más sólido de lo que ha sido. Sus mejores campañas de liga fueron con el LASK y el Wolfsburg; en los dos clubes que lo hicieron famoso, la tabla contó otra historia: undécimo y séptimo con el Frankfurt, y duodécimo con el Palace el año de la FA Cup. El invierno de 2025-26 fue aún peor: diez partidos sin ganar y una ruptura pública con su propio club. El 16 de enero confirmó que se iría en el verano. Al día siguiente, tras perder 2-1 ante el Sunderland y mientras se concretaba la venta del capitán Marc Guéhi al Manchester City, dijo que estaban abandonando al plantel y que vender al capitán el día antes de un partido demostraba una falta de comprensión. Se puede leer como un técnico que protege a sus jugadores de un club que vende a sus figuras. También puede verse como el mismo tipo de ruptura con quienes están por encima de él que puso fin a su etapa en el Wolfsburg.

Forest lo nombró el 6 de julio de 2026 como su quinto entrenador en doce meses, después de que Vítor Pereira lograra mantener al equipo en primera división y llevarlo a las semifinales de la Liga Europa. El dueño, Evangelos Marinakis, lo llamó «un ganador». El comunicado del club mencionó al Wolfsburg y al Frankfurt, pero no al Crystal Palace: un silencio elocuente, dado que Forest había heredado de ese club el lugar en la Liga Europa. Glasner habló de sumarse a «un bicampeón de Europa con una de las aficiones más apasionadas del futbol». Durante el verano, el plantel se reorganizó a su alrededor: Elliot Anderson se fue al Manchester City por 116 millones de libras, Liam Delap llegó del Chelsea por 50 millones y Daniel Muñoz siguió a su antiguo entrenador desde Selhurst Park.

El comienzo ha sido difícil. Forest perdió su primer partido de liga contra el Leeds United y luego volvió a caer ante el Leeds en la League Cup, con apenas 72 horas de diferencia. Una victoria en Villa Park en septiembre sigue siendo su único triunfo en siete partidos de liga. El 11 de octubre, Glasner regresó a Selhurst Park y perdió 3-1. Una semana después, un gol desviado de Noni Madueke en los últimos minutos le dio al Arsenal la victoria por 1-0 en el City Ground: la tercera derrota consecutiva, que dejó a Forest entre los tres últimos. Glasner había reservado al capitán Morgan Gibbs-White para ese partido; lo calificó de «decisión racional», con otro encuentro a pocos días de distancia.

Ese partido será el viernes 23 de octubre contra el Ipswich Town. Después vendrán una visita al Brentford y el duelo contra el Manchester City en el City Ground, el 7 de noviembre. No hay partidos europeos en el calendario ni una final a la vista: solo la cuenta semanal de la tabla de posiciones, la parte del historial de Glasner que siempre ha sido más difícil de interpretar que sus finales.

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