Will Forte, de El último hombre en la Tierra a Coyote vs. Acme, la película que casi se pierde

Will Forte

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	17 de junio de 1970 Alameda, California, United States
Ocupación	Actor, comediante y guionista
Conocido por	La Gran Aventura LEGO, Comando Especial 2, Lluvia de Hamburguesas
Premios	National Board of Review Award for Best Supporting Actor

El momento más importante de Will Forte en la pantalla este año gira en torno a una demanda animada que su propio estudio intentó borrar. En Coyote vs. Acme, interpreta a Kevin Avery, un abogado de espectaculares venido a menos a quien Wile E. Coyote contrata para demandar a la compañía cuyos cohetes y yunques no dejaban de fallarle. Warner Bros. Discovery terminó la película y luego decidió que le convenía más usarla como deducción fiscal que estrenarla. De todos modos llegó a los cines, de la mano de una distribuidora pequeña, y debutó en segundo lugar en Norteamérica, detrás de una película de Spider-Man.

La idea de algo enterrado que se niega a quedarse bajo tierra atraviesa la carrera de Forte con una extraña constancia. Su comedia se construye alrededor de hombres seguros de sí mismos que se equivocan en casi todo: un héroe de acción cuyos sketches terminaban con la explosión que debía evitar, o un sobreviviente de un virus global que pinta letreros con la frase «Alive in Tucson» por todo Estados Unidos y luego consigue que lo destierren de Tucson. Varios proyectos protagonizados por esos hombres parecían fracasos desde el arranque. La mayoría volvió a la vida.

En su acta de nacimiento figura el nombre Orville Willis Forte IV. Nació en Alameda, California, el 17 de junio de 1970, y creció al otro lado de las colinas, primero en Moraga y luego en Lafayette. Estudió Historia en UCLA y después siguió los pasos de su padre en el mundo de las finanzas, como corredor de bolsa en Smith Barney Shearson, pero el trabajo le pareció vacío. La salida llegó a través de The Groundlings, la escuela de improvisación de Los Ángeles, donde tomó clases y finalmente actuó en la compañía principal.

Antes de que el público reconociera su rostro, Forte trabajó como guionista por encargo. Pasó alrededor de nueve meses en Late Show with David Letterman, experiencia que le valió su primera nominación al Emmy, en la categoría de guion, en 1998. Después llegaron las salas de guionistas de 3rd Rock from the Sun y That ’70s Show. En 2002 se puso frente a las cámaras y se incorporó al elenco de Saturday Night Live.

Se quedó ocho temporadas y participó en 157 episodios, hasta 2010, y sus personajes habitaban el extremo más estrafalario del programa. Estaban Tim Calhoun, un candidato político nervioso, y el Halconero, un hombre cuya supervivencia dependía por completo de un ave. El personaje que perduró fue MacGruber, una parodia del héroe televisivo MacGyver cuyos sketches solían terminar con la bomba explotando.

Convertir a MacGruber en un largometraje fue la primera gran apuesta, y salió mal. MacGruber, dirigida por Jorma Taccone y protagonizada por Forte junto a Kristen Wiig, Ryan Phillippe y Val Kilmer, costó 10 millones de dólares y recaudó 9,3 millones en todo el mundo. Para su tercera semana, la cantidad de salas se había desplomado de 2.546 a 177 y Universal la retiró. Una década después ya era una película de culto; tanto, que Peacock encargó una serie de MacGruber, estrenada en diciembre de 2021 con Forte de vuelta con el mullet.

Alexander Payne fue quien corrigió la imagen que había dejado Saturday Night Live. En Nebraska, filmada en blanco y negro, Forte interpreta a David Grant, el hijo menor que acepta llevar a su padre, Woody (Bruce Dern), a Lincoln para reclamar un premio de sorteo que solo existe en una carta publicitaria. Forte interpreta el papel con sobriedad y con la paciencia de un hombre que ya dejó de intentar ganar discusiones con su familia. La película compitió en Cannes en 2013; la National Board of Review lo nombró mejor actor de reparto y él recibió una nominación al Independent Spirit.

Forte puso esa credibilidad al servicio de algo más extraño. El último hombre en la Tierra, que creó, escribió, dirigió durante su primera temporada y protagonizó, se estrenó en Fox en marzo de 2015 con un piloto dirigido por Phil Lord y Christopher Miller. Phil Miller cree que es la última persona que queda en Estados Unidos y, cuando descubre que no es así, se comporta peor. Forte lo describió como «una persona egoísta que a veces roza la sociopatía absoluta». La serie le valió tres nominaciones al Emmy: dos como actor protagónico y una por guion.

El balance también tiene un lado menos favorable. Algunos críticos sostuvieron que el atractivo de la serie se fue diluyendo después del piloto, y Fox la canceló en mayo de 2018, días después de un final con suspenso escrito para una quinta temporada que nunca llegó. Forte acumula cinco nominaciones al Primetime Emmy y ninguna victoria. A excepción de Nebraska, su trabajo en cine ha consistido sobre todo en dar soporte a los proyectos de otros, desde un padre en La Noche De Las Nerds hasta Keegan, el contratista incompetente de Papá a cargo, de Nate Bargatze, que esta primavera recibió malas críticas y recaudó menos de lo que costó. Su compromiso con interpretar al tonto es total, y muchas veces la industria se ha tomado sus personajes al pie de la letra.

Los papeles que complican esa imagen suelen ser los más serenos. En Un gesto fútil y estúpido: La historia de Doug Kenney interpretó a Doug Kenney, cofundador de National Lampoon, cuyo éxito en la comedia nunca lo protegió de sí mismo. Prestó su voz a Shaggy en ¡Scooby! y a Wolf, el mayor de los hermanos Tobin, durante los 97 episodios de la serie animada The Great North. En Bodkin, de Netflix, fue Gilbert Power, un podcaster estadounidense que llega a un pueblo de West Cork para investigar la desaparición de tres personas durante una celebración de Samhain, ocurrida años atrás.

Su presente está más ocupado que en cualquier otro momento desde Saturday Night Live. En Las cuatro estaciones, la serie de Netflix de Tina Fey, adaptación de la película de Alan Alda de 1981, interpreta a Jack, un maestro de escuela ansioso y esposo de Kate, el personaje de Fey; la segunda temporada, estrenada el 28 de mayo de 2026, llevó al grupo de amigos hasta Italia. En la serie australiana Sunny Nights, disponible en Stan desde el 26 de diciembre de 2025 y en Hulu desde marzo, él y D’Arcy Carden interpretan a dos hermanos estadounidenses que abren un negocio de bronceado en aerosol en Sídney y terminan involucrados con el submundo criminal de la ciudad.

Coyote vs. Acme es la historia que mejor le queda. Warner Bros. Discovery archivó la película terminada en noviembre de 2023. En febrero de 2024, después de ver el montaje final, Forte escribió al elenco y al equipo: «Sé que muchos de ustedes todavía no han podido ver nuestra película». Ketchup Entertainment la compró en marzo de 2025 y la estrenó el 28 de agosto de 2026. Las reseñas superaron el 90 por ciento de críticas positivas en Rotten Tomatoes y el público le dio una calificación A en CinemaScore.

Se casó con Olivia Modling el 31 de julio de 2021, en una ceremonia improvisada en el patio trasero de la casa de Jorma Taccone, cerca de Albuquerque, donde Forte estaba filmando la serie MacGruber. Su primera hija, Zoe, nació en febrero de 2021; después llegó Cecilia, su segunda hija.

Lo que viene ya está parcialmente definido. Netflix renovó Las cuatro estaciones en junio para una tercera temporada de ocho episodios, que tendrá locaciones en Reikiavik, entre otros lugares. En julio, Deadline informó que Forte estaba en conversaciones para sumarse a Goblin, una comedia de marionetas escrita y dirigida por David Mikalson para A24, junto a Skyler Gisondo y Kenneth Branagh. Para un actor cuyos personajes más conocidos se equivocan en casi todo, Jack, el preocupado, quizá sea el primero que termine teniendo razón.