Dak Prescott, el mariscal de campo de 240 millones sin final de conferencia

Dak Prescott

Photo: All-Pro Reels / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	29 de julio de 1993 Sulphur, Louisiana, United States
Ocupación	Jugador de futbol americano (mariscal de campo)
Premios individuales	Novato de la temporada ofensiva de la NFL · Walter Payton NFL Man of the Year · 4× Pro Bowl

El lunes por la noche, en Filadelfia, Dak Prescott lanzó tres pases de touchdown, no le regaló nada a los Eagles y superó a Roger Staubach. Fue su victoria número 86 como titular de Dallas, con lo que solo Troy Aikman queda por encima de él en la lista de la franquicia. Esa misma noche también le arrebató otro récord a Tony Romo: el de más partidos con varios pases de touchdown. Ya había superado las marcas de Romo en yardas y touchdowns de por vida. Esos tres nombres conforman la historia de los Cowboys en la posición de quarterback, y Prescott sigue escalando por encima de ellos.

A los dos hombres que todavía lo superan en esa historia, Staubach y Aikman, se los recuerda por otra cosa: ganaron en enero y febrero. Prescott, que está en su undécima temporada, nunca ha jugado un partido por el campeonato de conferencia, y el equipo con el que abandonó la cancha el lunes tenía récord perdedor. En Dallas nadie discute si sabe lanzar el balón. La discusión gira en torno a qué columna del libro de récords es la que cuenta.

Creció muy lejos de esa discusión. Rayne Dakota Prescott nació el 29 de julio de 1993 en Sulphur, Luisiana, y fue el menor de los tres hijos de Nathaniel y Peggy Prescott. Sus padres se divorciaron cuando él cursaba la primaria, y su madre crió a los muchachos mientras administraba una parada de camiones. En Haughton High School lanzó 39 pases de touchdown en su último año y corrió para casi mil yardas; después eligió Mississippi State, pese a las ofertas de LSU y TCU. En Starkville convirtió un programa modesto en un contendiente: en 2014, los Bulldogs llegaron por primera vez al primer puesto de la clasificación nacional y jugaron el Orange Bowl. Prescott terminó octavo en la votación del Trofeo Heisman. Su madre había muerto de cáncer de colon en noviembre del año anterior, durante la temporada en que él asumió por primera vez como titular. Se fue de la universidad con 38 récords del programa y dos títulos: una licenciatura en psicología educativa y una maestría en liderazgo laboral, ambos obtenidos antes de ser seleccionado en el draft.

Dallas lo eligió en la cuarta ronda del draft de 2016, en el puesto 135 de la general, como un quarterback al que desarrollar detrás de Romo. Pidió el número 4 porque el cumpleaños de su madre era el 4 de septiembre. Entonces Romo se fracturó un hueso de la espalda en un partido de pretemporada contra Seattle, y el novato fue titular en el primer encuentro. Dallas terminó con marca de 13-3 y obtuvo el primer puesto de la NFC; Prescott lanzó 23 touchdowns y sufrió cuatro intercepciones, y fue nombrado Novato Ofensivo del Año. La temporada terminó con una derrota por 34-31 ante Green Bay en la ronda divisional, un patrón que nadie reconoció todavía como tal. Romo nunca recuperó el puesto.

El año que más lo puso a prueba tuvo poco que ver con el futbol americano. En abril de 2020, su hermano mayor, Jace, murió por suicidio. En septiembre, durante una entrevista con Graham Bensinger, Prescott contó que había estado lidiando con ansiedad y depresión en los días previos a la muerte de su hermano. Skip Bayless respondió en Undisputed que el líder de una franquicia no debía mostrar debilidad, y Fox Sports se distanció públicamente de su propio presentador. Un mes más tarde, el tobillo derecho de Prescott se hizo añicos: sufrió una fractura expuesta y una dislocación contra los Giants, y su temporada terminó ahí. En marzo de 2021, Dallas firmó con él una extensión de cuatro años y 160 millones de dólares, con un bono por firmar de 66 millones; en ese momento, era el contrato más grande en la historia de la liga.

El récord en playoffs es donde se sostiene el argumento en su contra, y no es imaginario. Prescott tiene marca de 2-5 en la postemporada. Sus dos victorias, contra Seattle después de la temporada 2018 y en Tampa Bay cuatro años más tarde, fueron en la ronda de comodines. En enero de 2022, la temporada terminó cuando Prescott corrió una jugada de engaño con 14 segundos en el reloj, que se agotó antes de que pudiera detenerlo; después pareció justificar que los aficionados arrojaran objetos a los árbitros y más tarde se disculpó. La peor derrota llegó tras su mejor temporada regular. En 2023 encabezó la liga con 36 pases de touchdown y quedó segundo detrás de Lamar Jackson en la votación al Jugador Más Valioso. Luego, en casa y frente a un equipo de Green Bay que había clasificado séptimo, lanzó dos intercepciones en la primera mitad, una de ellas devuelta para touchdown, y Dallas quedó abajo 27-0 antes de perder 48-32. Parte de la responsabilidad corresponde a las defensivas y los entrenadores que lo rodean. No toda. Aun así, en septiembre de 2024 los Cowboys firmaron con él un contrato de cuatro años por 240 millones de dólares, un promedio de 60 millones por temporada, la cifra más alta en la historia de la NFL hasta entonces. Dos meses después, un desgarro en los isquiotibiales requirió cirugía y puso fin a su año.

Lo que vino después fue una respuesta discreta a la pregunta de si ya estaba acabado. En 2025, bajo el nuevo entrenador en jefe Brian Schottenheimer, fue titular en los 17 partidos y lanzó para 4,552 yardas, 30 touchdowns y 10 intercepciones. Superó el récord de yardas de la franquicia de Romo en una remontada en noviembre, después de ir perdiendo 21-0 contra los Eagles, y fue elegido para su cuarto Pro Bowl. Dallas terminó con marca de 7-9-1 y se quedó fuera de los playoffs.

Esta temporada ha seguido un guion parecido. Sus cuatro pases de touchdown contra Washington en la Semana 2 le dieron el récord de touchdowns de por vida de Romo. En la Semana 3, los Cowboys jugaron contra Baltimore en el Maracanã de Río de Janeiro, el primer partido de la NFL en esa ciudad, y perdieron 34-31. Una semana después, su pase de touchdown de 12 yardas a CeeDee Lamb, cuando quedaban 40 segundos, les dio la victoria contra Houston. Luego llegaron las derrotas ante Tampa Bay y Green Bay, con cuatro intercepciones entre ambos partidos, y la respuesta del lunes por la noche en Filadelfia: 15 pases completos en 27 intentos, 212 yardas, tres touchdowns y ninguno a manos del equipo rival. Frente a rivales de la NFC Este, ahora tiene marca de 39-11.

Fuera de la cancha, su vida parece más estable que la tabla de posiciones. La Faith Fight Finish Foundation, creada en honor a su madre, se estableció para ayudar a las personas a superar la adversidad, y en 2022 la liga lo nombró Hombre del Año Walter Payton. Él y Sarah Jane Ramos tuvieron una hija el 29 de febrero de 2024 y una segunda en mayo de 2025. Su compromiso terminó en marzo de 2026, un mes antes de la boda, y ambos comparten la crianza de las niñas. Vive en Frisco, Texas, cerca de las oficinas centrales del equipo.

Dallas, con marca de 3-4, juega contra Arizona el 1 de noviembre, con pocos días de descanso, mientras los Giants lideran la división. Las 94 victorias de Aikman están a ocho; Prescott puede alcanzar esa cifra en temporada regular. El récord que cambiaría la forma en que Dallas habla de él no se puede conseguir antes de enero.

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