MGM+ arrancó su temporada de otoño con American Hostage, una antología de ocho episodios creada por Shawn Ryan que reconstruye uno de los casos de secuestro más extraños en la historia de Estados Unidos. La primera temporada junta a Jon Hamm y Giovanni Ribisi para dramatizar el enfrentamiento de Indianápolis en el que un hombre desesperado amarró una escopeta de cañones recortados al cuello de su corredor hipotecario y lo obligó a caminar por la nieve, con un extremo del cable enredado en su propio dedo sobre el gatillo.

El planteamiento está hecho para durar más allá de esta sola crisis: American Hostage está concebida como una antología de crímenes reales, donde cada temporada retoma un caso real de secuestro distinto y un elenco nuevo. Hamm interpreta a Fred Heckman, el periodista de radio de Indianápolis en quien el captor confiaba más que en la policía; Ribisi es Tony Kiritsis, el hombre agraviado en el centro del calvario. Lo que empieza como una emergencia policial se convierte, en el relato de Ryan, en una historia sobre a quién le cree el público y por qué.

Antologías como esta ya no se sienten como una apuesta arriesgada. Ryan trabaja en un formato que Fargo, de FX, y American Crime Story, de Ryan Murphy, convirtieron en el motor más confiable de la televisión de prestigio: una temporada autoconclusiva, un hecho real fijo y un elenco estelar que se renueva cuando la historia ya se contó. American Hostage hereda esa arquitectura y la reduce a una unidad de suspenso única, casi teatral: dos hombres, un cable y una ciudad escuchando por la radio. Donde American Crime Story buscaba el tribunal y el espectáculo nacional, esta temporada se mantiene claustrofóbicamente pegada al enfrentamiento mismo.

También lleva la huella de su creador. Shawn Ryan forjó su reputación con The Shield, una de las series que le enseñaron al drama de prestigio a convivir cómodamente con hombres moralmente comprometidos, y más recientemente diseñó la maquinaria de streaming de The Night Agent, de Netflix. Aquí cambia el impulso por la presión. Junto a la cocreadora Eileen Myers, trata el caso menos como un thriller que hay que resolver que como un problema moral que se transmite en tiempo real: el tipo de historia que premia a un showrunner que confía en el silencio y en las escenas largas por encima del incidente.

Los hechos que sostienen el drama siguen siendo verdaderamente asombrosos. En febrero de 1977, Tony Kiritsis entró en las oficinas de una hipotecaria del centro de Indianápolis y salió con el corredor Richard «Dick» Hall a punta de pistola, con una escopeta amarrada a un cable alrededor del cuello de Hall, de modo que matar a Kiritsis también mataría al rehén: un mecanismo que el caso inmortalizaría como la «línea del hombre muerto». Durante unas sesenta y tres horas, Kiritsis mantuvo a Hall en un departamento lleno de trampas mientras la televisión local transmitía el enfrentamiento en vivo y él llamaba a la WIBC para ventilar sus reclamos contra los hombres a quienes culpaba de haberlo arruinado.

Fred Heckman es la razón por la que la historia se volvió una parábola del periodismo y no una nota al pie. Como el reportero de mayor confianza de la ciudad, se convirtió en el conducto elegido por el captor, y la cobertura obligó a toda una generación de periodistas a preguntarse qué le hace la información de una crisis en vivo a la propia crisis que cubre. Esa tensión —el reportero como testigo y participante a la vez— es el verdadero tema de la temporada, y por eso Hamm, tan bueno interpretando a hombres cuya calma es una actuación, es un casting tan certero. Su Heckman está tranquilo al aire y se desmorona fuera de él.

Alrededor de los dos protagonistas, Ryan arma un elenco de fondo. Kristoffer Polaha interpreta a Dick Hall, el corredor cuya supervivencia depende de quedarse inmóvil; Mireille Enos es Barbara Heckman, que ve a su esposo desaparecer en la emergencia de otra persona; William Jackson Harper aparece como Ben Hairston y Jonathan Tucker como un agente del FBI que trabaja en el perímetro. Es un elenco cargado de intérpretes capaces de sostener un primer plano, algo que importa en una historia donde casi toda la acción son personas esperando, negociando y escuchando.

La temporada se basa en un podcast de ficción de 2022 del mismo nombre, y la traducción del audio a la imagen resulta reveladora. Una historia que alguna vez vivió por completo en las voces —llamadas de radio, mensajes grabados, la autoridad incorpórea de un periodista— ahora tiene rostros a los cuales asociarlas, y la adaptación se apoya en la brecha entre lo que el público escuchó y lo que en realidad ocurría en ese departamento. Es un thriller psicológico en el sentido más puro: el suspenso no está tanto en si el cable se soltará como en qué decidirá cada hombre que está dispuesto a hacer.

Para MGM+, que todavía construye una identidad distinta a la de sus rivales del streaming, American Hostage es una declaración de intenciones: una apuesta reconocible, con forma de premio, anclada en uno de los rostros más taquilleros de la televisión. Si la antología se sostiene, el formato promete una galería rotatoria de crisis estadounidenses por venir, cada temporada un nuevo asedio con un elenco nuevo. A juzgar por su capítulo inaugural, la serie entiende que lo más aterrador de una historia de rehenes no es el arma. Es la rapidez con la que se puede convencer a toda una ciudad de tomar partido.

Etiquetas: drama, crime, MGM+, Jon Hamm, Shawn Ryan, American Hostage

American Hostage se estrena en MGM+: Jon Hamm en la antología de crímenes reales de Shawn Ryan

Contenido similar

«Alone at Dawn»: Amazon MGM lanza en Navidad el drama de Ron Howard, su jugada rumbo al Óscar

¡Huye! sigue siendo el grito más certero del terror contemporáneo

American Horror Story regresa el 24 de septiembre, y Jessica Lange volvió con una condición

Historia de dos ciudades estrena en MGM+: el Dickens de Kit Harington

9/11 Reunited: el documental de Disney+ que junta a sobrevivientes con quienes los salvaron aquel día

Jack Ryan de Tom Clancy: Guerra fantasma estrena en Prime Video con Krasinski cazando una unidad que la CIA misma armó

Discussion