Curry Barker y el problema de conseguir exactamente lo que deseabas

Curry Barker

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nacimiento	22 de septiembre de 1999 Mobile, Alabama, United States
Ocupación	Director de cine, guionista, actor
Conocido por	Obsesión
Premios	Sitges Film Festival Special Jury Prize (tied), Obsession, 2025 · Sitges Film Festival Audience Award, Obsession, 2025 · Sitges Film Festival Youth Card Award, Obsession, 2025 · Panic Fest Best Director, Obsession, 2026 · Panic Fest Best of Fest, Obsession, 2026

Obsession arranca con un tipo que compra un juguete de deseos que le da exactamente lo que quiere —que una mujer lo ame— y termina descubriendo que la coerción, aunque venga disfrazada de magia, no se puede separar de sus consecuencias. Barker puso su propia voz al juguete. Después de enterarse de cómo se hizo la película, es difícil no notar que el director se asignó el papel del mecanismo que hace cumplir los deseos ajenos.

Barker creció en Mobile, Alabama. Su mamá es diseñadora; su papá fue enfermero psiquiátrico durante años antes de convertirse en guionista profesional. Ninguna de las dos cosas parece casualidad: de uno absorbió el instinto visual, del otro aprendió que cambiar de profesión es posible. En la preparatoria fue un estudiante con notas bajas que volcó su energía en tocar en una banda de rock y en la banda de marcha. A los once años alguien le puso La masacre de Texas. «Solo quería perseguir esa sensación de impacto», declaró tiempo después. Hasta la fecha no ha parado.

Llegó al New York Film Academy en Los Ángeles para estudiar actuación. En la primera semana conoció a Cooper Tomlinson. Al poco tiempo los dos abandonaron la escuela para armar el canal «that’s a bad idea» en YouTube. Llegaron a 1.2 millones de suscriptores y 605 millones de vistas. Lo más valioso no fueron los números sino lo que le enseñó el proceso: cómo funciona la psicología del espectador, por qué ciertos momentos hacen que la gente reaccione exactamente como uno quiere.

En 2023 dirigió el cortometraje de terror The Chair, lo subió a YouTube y rebasó los diez millones de vistas. James Harris de Tea Shop Productions lo contactó. Antes de que ese proyecto cuajara, Barker filmó Milk & Serial con ochocientos dólares. No esconde el número porque el punto no es lo barato que fue sino la disciplina que requirió. Un año de intentos fallidos de distribución, luego se hizo viral en YouTube, y a principios de 2025 UTA lo firmó.

Obsession se filmó en Los Ángeles en veintiséis días durante octubre de 2024. Michael Johnston hace de Bear, el empleado de una tienda de música que compra el juguete; Inde Navarrette hace de Nikki, la compañera de trabajo cuyo libre albedrío el juguete elimina. Presupuesto: 750,000 dólares. Se estrenó en la sección Midnight Madness del TIFF el 5 de septiembre de 2025, Focus Features la compró por entre 14 y 15 millones de dólares —el precio más alto pagado por una película de género en la historia del festival— y llegó a salas en Estados Unidos el 15 de mayo de 2026. Para finales de junio ya había superado los 332 millones a nivel global.

En junio de 2026, con Obsession todavía en cartelera, la directora de arte Sally Choi publicó en redes sobre las condiciones de trabajo durante el rodaje. Dijo que le pagaron 300 dólares al día mientras hacía de asistente de producción, decoradora de sets, diseñadora gráfica y actriz de fondo, todo en un rodaje sin sindicato. Parte del equipo trabajó como voluntario sin cobrar, con solo el reembolso de gasolina y kilometraje. La publicación abrió un debate que la industria llevaba tiempo esquivando: qué pasa cuando el modelo del cine independiente —que funciona con buena voluntad, pagos diferidos y la promesa de un crédito que quizás llegue— produce un éxito masivo. La pregunta que la propia película hace —si es ético usar el deseo de otra persona para el beneficio propio— resulta que aplica también fuera de la pantalla.

La crítica respondió bien. Rotten Tomatoes llegó al 94 por ciento sobre 269 reseñas; Metacritic marcó 77 de 100. El diseño de sonido y la actuación de Navarrette fueron los dos elementos más elogiados. «Como escritor de comedia, mi cerebro cómico siempre estaba encendido», le dijo Barker al Hollywood Reporter. «Y eso te obliga a estudiar la condición humana, la psicología, cómo reacciona la gente. Es exactamente el mismo tipo de cerebro que necesitas para hacer una película de terror psicológico».

Tener tres proyectos simultáneos con estudios grandes a los veintiséis años no es normal. Anything but Ghosts, que se desarrolla en el universo de Obsession, está en producción con Blumhouse y Focus Features con Barker de director, coguionista y actor. En abril de 2026, A24 anunció que va a escribir y dirigir el reboot de La masacre de Texas —la mera película que vio a los once años y que cita como el origen de todo su interés en el terror—. Y en junio Universal y Blumhouse Atomic Monster anunciaron una tercera película de terror original. Lo que viene tiene que ver con la fuente original de su obsesión. El deseo, se ve, sigue encontrando nuevas formas.

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