Jamie Foxx: del Óscar por Ray al stand-up que lo trajo de vuelta

Jamie Foxx

Photo: John Bauld from Toronto, Canada / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	13 de diciembre de 1967 Terrell, Texas, United States
Ocupación	Actor, comediante y músico
Conocido por	Django sin Cadenas, Spider-Man: Sin camino a casa, Soul
Premios	Óscar · BAFTA · Globo de Oro · Premio SAG · Grammy

La mayoría de los actores que ganan un Oscar por un papel protagónico pasan el resto de su carrera tratando de protegerlo. Jamie Foxx hizo algo más extraño con el suyo. Grabó un álbum de R&B que llegó a la cima de las listas, condujo un concurso musical en horario estelar, interpretó dos veces a un villano de Spider-Man y siguió volviendo a los clubes de comedia como si la estatuilla fuera un rumor. La industria interpretó esa dispersión como falta de enfoque. Foxx siempre la ha visto como la esencia misma de su carrera: antes que nada es un artista del entretenimiento, y la actuación es una habitación dentro de una casa grande. Cuando una hemorragia cerebral y un derrame cerebral le quitaron la capacidad de caminar, fue la habitación más antigua, la del micrófono y el banco, la que le sirvió para encontrar el camino de regreso.

Su nombre artístico oculta una infancia en Texas que marcó todo lo demás. Eric Marlon Bishop creció en Terrell, un pequeño pueblo al este de Dallas que todavía estaba segregado cuando él era niño. De bebé fue adoptado por su tía abuela y su tío abuelo, Esther Marie y Mark Talley, y desde hace mucho reconoce que la mujer a quien llama su abuela le inculcó la disciplina que hizo posible todo lo que vino después. De pequeño, ella lo sentaba frente al piano. De adolescente dirigió el coro de la iglesia New Hope Baptist y jugó como mariscal de campo en Terrell High School; fue el primero en la historia de la escuela en lanzar pases para más de mil yardas. Una beca lo llevó a la United States International University, en San Diego, donde estudió piano clásico y composición.

La comedia llegó por un desafío. En una noche de micrófono abierto de 1989, el año en que cumplió veintidós, notó que llamaban primero al escenario a las mujeres, así que eligió un nombre que podía pertenecerle a cualquiera y tomó el apellido de Redd Foxx. Dos años después se incorporó a In Living Color, donde su personaje drag Wanda se convirtió en uno de los grandes éxitos recurrentes del programa de sketches. The Jamie Foxx Show, que cocreó y protagonizó en The WB entre 1996 y 2001, demostró que podía llevar una comedia de situación de una cadena. Todavía no demostraba que pudieran tomarlo en serio.

Oliver Stone lo eligió como un mariscal de campo fiestero en Un domingo cualquiera, en 1999, en parte porque Foxx de verdad sabía lanzar una pelota. Michael Mann lo puso junto a Will Smith en Alí y luego le dio el papel del taxista que pasa una larga noche como rehén del asesino a sueldo de Tom Cruise en Colateral. Roger Ebert calificó esa actuación de revelación. Esa misma temporada, Ray, de Taylor Hackford, le dio el papel de Ray Charles, y el pianista de iglesia de Terrell interpretó la música y al hombre con una precisión que le valió el Oscar, el BAFTA, el Globo de Oro y el premio del Sindicato de Actores al mejor actor. Con una nominación a mejor actor de reparto por Colateral en la misma votación, se convirtió en el tercer hombre, después de Barry Fitzgerald y Al Pacino, en recibir dos nominaciones a los Oscar de actuación en un mismo año.

Lo que hizo con ese impulso es la parte de la historia que todavía divide opiniones. Ya había cantado el estribillo con aire de Ray Charles de “Gold Digger”, de Kanye West, y participado en “Slow Jamz”, de Twista; ambas canciones llegaron al número uno del Billboard Hot 100. En 2005, su álbum Unpredictable alcanzó la cima del Billboard 200, y “Blame It”, su sencillo con T-Pain, más tarde le valió un Grammy. Las películas también siguieron llegando: de Soñadoras a Miami Vice y, en 2012, al esclavo liberado convertido en cazarrecompensas que protagoniza Django sin Cadenas, de Quentin Tarantino.

En este punto, los argumentos contra Foxx tienen un peso real. Después de Django sin Cadenas, sus decisiones se volvieron más comerciales y menos exigentes. Interpretó a Electro en El sorprendente Hombre Araña 2: La amenaza de Electro y encabezó una nueva versión de Annie que la crítica, en su mayoría, descartó. Dos comedias de situación protagonizadas por él, White Famous, de Showtime, y ¡Papá, deja de avergonzarme!, de Netflix, fueron canceladas tras una temporada cada una. Sus reacciones fuera de la pantalla también pueden jugarle en contra. En febrero de 2026, después de que John Davidson, activista por las personas con síndrome de Tourette, gritara involuntariamente un insulto racista durante la ceremonia de los BAFTA, Foxx dijo públicamente que creía que Davidson “lo había dicho con intención”. El comentario provocó una respuesta de la organización benéfica Tourettes Action y numerosas críticas. El impulso que lo convierte en un comediante intrépido —decir primero lo que piensa, sin rodeos— no siempre le juega a favor.

Sin embargo, esa misma etapa incluye algunas de sus actuaciones más cuidadas. Edgar Wright aprovechó su temperamento impredecible para crear a Bats, un personaje que dispara a la menor provocación, en Baby: El aprendiz del crimen. En Buscando justicia interpretó a Walter McMillian, el hombre de Alabama enviado injustamente al corredor de la muerte, con una sobriedad que pocos esperaban de él. Pixar lo eligió para dar voz a Joe Gardner, el pianista de jazz de Soul, un papel que se nutrió abiertamente del músico que él se había preparado para ser. Más tarde llegaron el extravagante Slick Charles, en El clon de Tyrone, y el abogado de Florida Willie E. Gary, en Enterrando una ambición.

Luego, en abril de 2023, su hija Corinne anunció que había sido hospitalizado tras una emergencia médica. La familia dijo poco y los rumores llenaron el silencio. Foxx reapareció ese diciembre para recibir el premio Vanguard de la Critics Choice Association y reconoció que al principio no había podido caminar. El relato completo llegó con Jamie Foxx: What Had Happened Was…, un especial de Netflix estrenado en diciembre de 2024, en el que explicó que una hemorragia cerebral le había provocado un derrame y repasó su recuperación ante el público con chistes, en lugar de un comunicado de prensa. El especial le valió una nominación al Grammy a mejor álbum de comedia y, un mes después de su estreno, volvió a compartir pantalla con Cameron Diaz en la comedia de espías de Netflix De vuelta a la acción.

Ahora, su regreso tiene una forma definida. Beat Shazam, el concurso musical de Fox que conduce desde 2017, volvió en julio de 2026 con una octava temporada. El 7 de octubre, Hulu estrena Jamie Foxx: Take Care of Yourself, su segundo especial de stand-up desde el derrame, en el que bromea sobre envejecer y demuestra que todavía puede bailar. En cine, ya terminó Fight for ’84 para Netflix, dirigida por Andrés Baiz, donde interpreta al entrenador que reconstruye el equipo olímpico de boxeo de Estados Unidos después de que un accidente aéreo en 1980 acabara con el equipo original. En agosto, Amazon MGM Studios anunció que encabezará Deadlocked, una película de acción de Nikhil Bhat, director de Kill, sobre un exmarine en duelo cuyo servicio como jurado termina convertido en una crisis con rehenes.

Su vida privada también se ha vuelto parte del espectáculo, pero en sus propios términos. Foxx, nacido el 13 de diciembre de 1967, es padre de dos hijas: Corinne, quien conduce Beat Shazam junto a él y a quien acompañó hasta el altar en 2024, y Anelise. En septiembre de 2026 le contó a Jimmy Kimmel que él y su novia, Alyce Huckstepp, esperan un hijo, el tercero para él, y bromeó con que todavía conserva lo suyo. En 2020 perdió a su hermana menor, DeOndra Dixon, embajadora de la Global Down Syndrome Foundation.

Lo que venga después mostrará si el Oscar fue la cima o tan solo la parada más visible. Take Care of Yourself se estrena en unos días, Fight for ’84 espera una fecha de lanzamiento y Deadlocked lo coloca al frente de una película de acción a los cincuenta y ocho años. Para un artista que nunca aceptó elegir un solo camino, el derrame lo hizo volver al primero que aprendió, y desde entonces no ha dejado de ensancharlo.