Mary Elizabeth Winstead, de Scott Pilgrim a Ahsoka: la actriz que se roba cada escena

Mary Elizabeth Winstead

Photo: https://www.flickr.com/photos/greg2600 / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	28 de noviembre de 1984 Rocky Mount, Carolina del Norte, Estados Unidos
Ocupación	Actriz y cantante
Conocido por	Scott Pilgrim vs. los ex de la chica de sus sueños, Avenida Cloverfield 10, Aves De Presa y La Fantabulosa Emancipación De Una Harley Quinn
Premios	Premio del Festival Internacional de Cine de Dallas a la mejor actriz

Mary Elizabeth Winstead ha pasado la mayor parte de su carrera como la persona más interesante de películas construidas alrededor de alguien más. Fue la hija que Bruce Willis tenía que rescatar, la chica por la que Michael Cera debía vencer a siete ex malvados y la vigilante con ballesta que compartía cartel con Harley Quinn. Los críticos no dejaban de destacarla, mientras las películas seguían adelante con sus estrellas. Desde hace dos décadas, su trabajo plantea una pregunta sencilla: ¿qué pasa cuando la cámara por fin se queda con ella?

No creció cerca del mundo del espectáculo. Era la menor de cinco hermanos y todavía era una niña cuando su familia dejó Rocky Mount, Carolina del Norte, para mudarse a Sandy, un suburbio de Salt Lake City. Su primera ambición fue el ballet. Se formó en un programa de verano del Joffrey Ballet en Chicago y cantó con el International Children’s Choir, hasta que su cuerpo decidió por ella: a los trece años ya era demasiado alta para la carrera que quería y la actuación se convirtió en su forma de seguir sobre el escenario.

Su primer trabajo importante llegó en 1999, el año en que cumplió quince años (nació el 28 de noviembre de 1984), cuando NBC la eligió para interpretar a Jessica Bennett en la telenovela Passions. Se fue después de alrededor de un año y desde entonces ha descrito el ambiente en el set como «militar»: amable en apariencia, pero nunca cálido. Después llegaron participaciones especiales y luego un papel protagónico adolescente en la serie de terror de CBS Wolf Lake, cancelada tras unos cuantos episodios, además de una serie de películas de género que definió cómo la veía Hollywood en un principio.

En 2005, Disney la convirtió en la villana del patio escolar de Súper escuela de héroes. Después llegaron dos películas de James Wong y Glen Morgan, el equipo de guionistas detrás de buena parte de The X-Files: Destino final 3, en la que su personaje tenía la premonición que pone en marcha la historia, y la nueva versión de Black Christmas, ambas estrenadas en 2006. Quentin Tarantino la eligió para A prueba de muerte en 2007 y la hizo cantar «Baby It’s You» a capela; ese mismo verano interpretó a Lucy McClane, la hija distanciada de John McClane, el personaje de Willis, en Duro de matar 4.0. Al final de la década, la etiqueta que la industria usaba para describirla era «reina del grito», un rótulo que decía más de los carteles que de sus actuaciones.

Scott Pilgrim vs. los ex de la chica de sus sueños, de Edgar Wright, le dio el papel de Ramona Flowers en 2010: el centro reservado y inexpresivo de una película sobre un chico que debe derrotar, uno por uno, a los exparejas de ella. Durante dos meses se entrenó en coreografías de pelea e hizo la mayoría de sus propias escenas de riesgo. La película perdió dinero y luego se negó a desaparecer: fue formando un público que reunió de nuevo a todo el elenco para prestar sus voces al anime de Netflix Scott Pilgrim da el salto, en 2023. Un año después de Ramona, protagonizó la precuela de The Thing como una paleontóloga inspirada en su propia hermana, neuróloga.

El cambio de rumbo llegó con Tocando fondo, el drama de James Ponsoldt de 2012 sobre una maestra que intenta dejar el alcohol mientras su esposo, interpretado por Aaron Paul, sigue bebiendo. Filmada en diecinueve días y estrenada en Sundance, la película le valió una nominación al Independent Spirit Award a la mejor actriz protagónica y el premio a mejor actriz en el Dallas International Film Festival. Ponsoldt volvió a contar con ella para La prueba del amor; Chris Messina le dio el papel principal en Alex of Venice, y ella protagonizó y produjo Faults, el primer largometraje de Riley Stearns, con quien se había casado en 2010.

A partir de ahí aprendió a hacer películas de género en sus propios términos. En Avenida Cloverfield 10, de Dan Trachtenberg, pasó la mayor parte de la película encerrada en un refugio subterráneo junto a John Goodman y, con ella, consiguió el mejor estreno de su carrera como protagonista. Apareció en Un cadáver para sobrevivir, de los Daniels; interpretó a una enfermera voluntaria durante la Guerra Civil en Mercy Street, de PBS, y a una documentalista arrastrada de vuelta a Washington en BrainDead, de CBS. Después, Noah Hawley la eligió para la tercera temporada de Fargo como Nikki Swango, una mujer en libertad condicional y jugadora competitiva de bridge que siempre va un paso adelante, frente a Ewan McGregor. Le dijo a Variety que nunca había interpretado a alguien como ella.

Las películas de estudio han sido menos generosas. Proyecto Géminis, de Ang Lee, un experimento de alta frecuencia de imagen en el que Will Smith pelea contra un clon más joven de sí mismo, fue una decepción comercial. Aves de presa, de Cathy Yan, le dio el papel de Huntress, cuya amenaza torpe y ensayada se convirtió en uno de los mejores chistes recurrentes de la película, pero el personaje fue escrito como un papel secundario dentro del escaparate de Margot Robbie. Kate, el thriller de asesinos de Netflix que lleva el nombre de su personaje, por fin la puso al centro de una película de acción y recibió críticas tibias que, en su mayoría, la dejaron fuera de los cuestionamientos. La industria confía más en que ella rescate un material que en darle uno que merezca esa confianza. Las películas pequeñas que hicieron que los críticos la tomaran en serio, entre ellas All About Nina, llegaron a públicos reducidos.

En los últimos años, su carrera se ha dividido entre las franquicias y el oficio. Desde 2023 interpreta a Hera Syndulla, la piloto de una nave espacial de la serie animada Star Wars Rebels, en la serie de Disney+ de Dave Filoni Ahsoka, donde comparte escenas con Rosario Dawson, su coprotagonista en A prueba de muerte. En 2024 interpretó a la actriz Anna Urbanova junto a McGregor en Un caballero en Moscú, adaptación de la novela de Amor Towles. En octubre de 2025, Hulu estrenó la nueva versión de La mano que mece la cuna, de Michelle Garza Cervera, con Winstead como Caitlyn Morales, una abogada y madre inquietada por la niñera interpretada por Maika Monroe; las reseñas elogiaron las actuaciones y se preguntaron si hacía falta una nueva versión. En junio de 2026, Vertical llevó La fiebre de los ricos a los cines de Estados Unidos y a los servicios de video bajo demanda: una sátira de Galder Gaztelu-Urrutia, director de El hoyo, en la que una enfermedad mata a las personas más ricas del mundo en orden de fortuna.

Fuera de los sets, Winstead ha mantenido una vida paralela en la música. En 2013 formó el dúo Got a Girl con el productor Dan the Automator, y su álbum I Love You but I Must Drive Off This Cliff Now, publicado en 2014, combinó sus letras con los discretos ritmos de hip-hop de él y su gusto por el pop francés de los años sesenta. Su matrimonio con Stearns terminó en 2017. Ese mismo año comenzó una relación con McGregor, a quien había conocido en Fargo; su hijo nació en junio de 2021 y se casaron en abril de 2022.

El siguiente paso ya tiene fecha. La segunda temporada de Ahsoka, filmada en el Reino Unido en 2025, llegará a Disney+ el 20 de enero de 2027 con ocho episodios, y Winstead ha dicho que esta vez Hera tendrá un papel más importante. Después de dos décadas siendo la mejor razón para ver las películas de otros, es justo querer que tenga más espacio en una historia que ya ayuda a sostener.