Mary Elizabeth Mastrantonio: la Marian de Robin Hood que le dijo no a Hollywood

Mary Elizabeth Mastrantonio

Photo: Sarah Ackerman / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	17 de noviembre de 1958 Lombard, Illinois, United States
Ocupación	Actriz
Conocido por	Caracortada, El Rey de la Comedia, El Secreto del Abismo
Premios	Gracie Allen Award for Outstanding Female Lead in a Drama Special

Para varias generaciones de espectadores en América Latina, Mary Elizabeth Mastrantonio sigue siendo lady Marian, la mujer que espera a Kevin Costner en el bosque de Sherwood de Robin Hood: príncipe de los ladrones, o Gina, la hermana de Tony Montana en Caracortada, repetida hasta el cansancio en la televisión abierta. Lo que casi nadie sabe es que, justo cuando Hollywood le ofrecía la carrera de una estrella, ella decidió no tomarla.

No fue un olvido de la industria. Fue una decisión. Mastrantonio lo dijo con todas sus letras al portal británico WhatsOnStage: su gran oportunidad fue Scarface, «aunque no sabía lo vulgar que era todo el asunto de Hollywood». Esa frase ordena el resto de su biografía.

Su historia empieza lejos de los estudios. Nació el 17 de noviembre de 1958 en Lombard, un suburbio al oeste de Chicago, en una familia de origen italiano: su padre, Frank Mastrantonio, tenía una fundición de bronce, y su madre se llamaba Mary Dominica Pagone. Creció en Oak Park, estudió teatro en la Universidad de Illinois y se pagó la carrera cantando cada verano en Opryland, un parque de diversiones de música country en Nashville.

La voz la llevó a Broadway. En 1980 entró como suplente en la reposición de West Side Story y terminó interpretando a María. Siguieron Amadeus, Copperfield, el taller de Sunday in the Park with George de Stephen Sondheim y el Shakespeare gratuito de Central Park. Un día, el jefe de una agencia fue a verla, le dejó una rosa con su tarjeta en el camerino y le pidió que le llamara el lunes. Ya no dejó de trabajar.

Brian De Palma la eligió para Caracortada. Su Gina es la hermana menor a la que Al Pacino cuida con unos celos que la película nunca suaviza, y bastaron unas pocas escenas para que el público no la olvidara. Después Martin Scorsese la llamó para El color del dinero: como Carmen, la novia del jugador de billar que interpreta Tom Cruise, le sostiene la mirada a Paul Newman y entiende el negocio antes que nadie. Ese papel le dio nominaciones al Óscar y al Globo de Oro como mejor actriz de reparto.

Lo más duro vino con James Cameron. En El secreto del abismo es Lindsey Brigman, la ingeniera que diseñó la plataforma submarina y exesposa del personaje de Ed Harris. La filmación bajo el agua fue tan agotadora que terminó en un estallido: en la escena en que Harris intenta reanimarla a golpes y gritos, la cámara se quedó sin película, nadie dijo «corte» y los actores siguieron sin saberlo. Según el relato del propio Harris, Mastrantonio gritó que no eran animales y se fue del set.

Luego llegó lady Marian, en una película que recaudó cerca de 390 millones de dólares en el mundo. Antes había filmado The January Man con Kevin Kline, dirigida por el irlandés Pat O’Connor, con quien se casó en 1990 y tuvo dos hijos.

Aquí está el error del relato oficial. Se dice que su carrera «se apagó» en los noventa, pero lo que se apagó fue su paciencia con un sistema que, según ella, improvisaba con presupuestos enormes. «Si alguien me hubiera dado 40 millones de dólares, puedes estar segura de que habría planeado algo», dijo. Las películas de estudio que hizo después, como Acción judicial con Gene Hackman o los thrillers White Sands y Consenting Adults, no estuvieron a su altura. La que más valora es Limbo, un drama de John Sayles filmado en Alaska que casi nadie vio. Y La tormenta perfecta, el taquillazo con George Clooney donde interpretó a la capitana Linda Greenlaw, fue para ella «apenas unos días de trabajo». El público la mide por el cine, justo el lugar donde menos se reconoce.

Con O’Connor se mudó a Inglaterra, donde vivieron unos veinte años. Rechazaba papeles si implicaban separarse de sus hijos: «Si no tengo que dejar a los niños, y veo el saldo del banco y de verdad no tengo que hacerlo, entonces no puedo». El teatro sí cabía en esa vida. Fue nominada al Tony como mejor actriz de musical por El hombre de La Mancha en Broadway, debutó en Londres con Grand Hotel en el Donmar Warehouse y luego fue Beatrice en Panorama desde el puente de Arthur Miller. Para ella, el escenario es «la diferencia entre correr sin moverse o correr un maratón».

De vuelta en Estados Unidos, la televisión la convirtió en la mujer que da las órdenes. Fue la capitana Zoe Callas en La Ley y el Orden: Intento criminal, Kelly Burkhardt en Grimm, una agente del FBI en Limitless, la funcionaria de Seguridad Nacional Marion James en The Punisher de Netflix y la poderosa Madeline Burke en Blindspot.

En 2022 volvió a las tablas como Helene Alving en Espectros, de Henrik Ibsen, en el Seattle Repertory Theatre junto a David Strathairn. En 2025 apareció en la quinta temporada de Law & Order: Organized Crime, en Peacock, como Isabella Spezzano, una mujer nacida en una familia criminal, presa por matar a su esposo, que negocia su libertad con el detective Elliot Stabler de Christopher Meloni. «No ha tenido opción en su vida. Nació en esta familia», dijo sobre ella. Es justo lo contrario de lo que hizo Mastrantonio con la suya.

La serie fue cancelada en abril de 2026 y por ahora no hay un nuevo proyecto anunciado. A sus 67 años, todo indica que su siguiente paso lo decidirá ella, y que tiene más probabilidades de darlo sobre un escenario que frente a una cámara.