Venecia ha redefinido silenciosamente su León de Oro a la Trayectoria como menos una despedida que una coronación — un argumento de que el artista ideal del festival es quien se niega a encasillarse en un solo carril. George Clooney es ese argumento hecho carne: la estrella que se convirtió en director, el director que se convirtió en productor de los riesgos ajenos. Honrarlo le permite al Lido celebrar no una filmografía sino un modelo completo de lo que puede ser una carrera cinematográfica.

El detalle que le da carga a la ceremonia es a quién La Biennale pidió que pronunciara la Laudatio. Laura Dern compartió pantalla con Clooney apenas el año pasado en ‘Jay Kelly’, de Noah Baumbach, que también se estrenó en el Lido — así que quien entrega el trofeo es una colaboradora reciente, no un par nostálgico. También es un papel que ella ya ha interpretado antes: hace dos décadas le entregó el mismo honor a David Lynch, el director que la convirtió en estrella. Venecia ha convertido efectivamente a Dern en su voz ceremonial para ungir a los autores que la moldearon.

El director artístico Alberto Barbera, quien recomendó el galardón a la junta de La Biennale, llamó a Clooney «un artista completo y carismático… que ha transformado una vocación profunda en una de las parábolas más luminosas del cine contemporáneo». Las cifras respaldan la retórica: Clooney es una de solo tres personas en la historia nominadas en seis categorías diferentes del Oscar — película, dirección, actor protagónico, actor de reparto, guion original y guion adaptado — una dispersión que se corresponde exactamente con la identidad de actor-director-productor que el festival está honrando.

Como Variety reportó primero, la mención saluda a Clooney exactamente en esa triple faceta, y la elección lo coloca en una línea de estrellas estadounidenses que Venecia ha coronado en lugar de simplemente proyectar. El León de Oro a la Trayectoria se ha convertido en la forma del festival de reclamar lo mainstream en sus propios términos — prueba de que una vitrina de arte europea puede abarcar una carrera que va de Batman a Syriana a Argo y leerla toda como autoría.

Clooney aceptará el León de Oro a la Trayectoria el miércoles 2 de septiembre durante la ceremonia inaugural de la 83.ª edición del Festival Internacional de Cine de Venecia, que se realiza en el Lido hasta el 12 de septiembre.

Veinte años después de que le entregara un León de Oro a David Lynch, Dern lo hará de nuevo para el coprotagonista con quien intercambiaba diálogos hace una temporada — Venecia confiando en la misma actriz, a través de dos cineastas muy distintos, para que diga en voz alta por qué cada uno importaba.

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