Cuando Everything Everywhere All at Once le otorgó a Michelle Yeoh el Oscar a Mejor Actriz hace tres años, la suposición lógica era que el carril del drama de prestigio era suyo para siempre. The Surgeon es su réplica. En lugar de convertir el trofeo en piezas de cámara de temporada de premios, Yeoh ha regresado a la acción de artes marciales que construyó su carrera décadas antes de que Hollywood aprendiera su nombre — apostando a que su moneda más duradera nunca fue la estatuilla sino la coreografía.

Escrita y dirigida por Roshan Sethi — un médico en ejercicio convertido en cineasta, cocreador de The Resident de Fox y director del aclamado indie A Nice Indian Boy — la película presenta a Yeoh como una cirujana retirada que es secuestrada por una banda criminal, obligada a operar a su líder herido, y luego forzada a abrirse camino de regreso. Los críticos de Toronto recurrieron a la misma abreviatura: la reseña de Deadline la describía “haciendo un John Wick” con un bisturí, parte drama hospitalario, parte derramamiento de sangre de película de medianoche. Yeoh entrenó junto a cirujanos reales para que la mecánica de la mesa de operaciones resultara tan convincente como los golpes de pelea.

El pedigrí detrás de la cámara es la pista. The Surgeon es producida por Basil Iwanyk y Erica Lee de Thunder Road, el equipo detrás de la franquicia John Wick — un linaje que les dice a los compradores exactamente qué especie de violencia se les ofrece. Martin Freeman, Laurie Davidson, Yuri Kolokolnikov y Joseph Mydell completan el elenco, pero el paquete descansa en una proposición: que una ganadora del Oscar de 64 años puede encabezar una película de acción clasificación R, no simplemente decorarla.

Esa proposición ahora se está poniendo a prueba en el mercado abierto. Patrick Wachsberger y la empresa de ventas 193 de Legendary lanzaron las ventas internacionales de la película en el mercado de Cannes del año pasado, con WME Independent manejando los derechos domésticos. Llegó al Festival Internacional de Cine de Toronto el 12 de septiembre aún sin un distribuidor estadounidense — un título terminado, con estrella, sin vender, exactamente del tipo que los compradores de festivales rodean, y exactamente del tipo cuyo precio de venta un estreno fuerte puede mover de la noche a la mañana.

El momento también funciona como un argumento. Yeoh pasó las temporadas posteriores a su victoria prestando su nombre a los universos de otros — Madame Morrible en Wicked, un spin-off de Star Trek, el elenco de The Electric State — la presencia confiable dentro del espectáculo de otro. The Surgeon invierte la corriente, pidiendo a esas audiencias que la sigan a una película construida únicamente a su alrededor.

Si la apuesta funciona, la imagen que vende es casi demasiado perfecta: la mujer que ostenta el honor más alto del cine, de vuelta en batas quirúrgicas, un bisturí ensangrentado en el puño, desafiando a la sala a apartar la mirada.

Etiquetas: Michelle Yeoh, john wick, Roshan Sethi, The Surgeon, Toronto Film Festival, ventas internacionales

Michelle Yeoh contesta a su Óscar con un bisturí y el equipo de John Wick lleva «The Surgeon» a Toronto

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