Hunter Schafer cambia Euphoria por Blade Runner 2099 y se niega a ser solo Jules

Hunter Schafer

Photo: Harald Krichel / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	31 de diciembre de 1998 Trenton, New Jersey, United States
Ocupación	Actriz y modelo
Conocido por	Los juegos del hambre: La balada de pájaros cantores y serpientes, Tipos de gentileza, Cuckoo

Durante años, Hunter Schafer ha pedido que no la presenten como suelen hacerlo la mayoría de los perfiles. El primer capítulo de su carrera en pantalla empezó con una publicación de Instagram: una convocatoria abierta para chicas trans, sin experiencia actoral, para el piloto que Sam Levinson preparaba para HBO. Schafer respondió mientras trabajaba como modelo, con un portafolio de acuarelas y un lugar reservado en Central Saint Martins, en Londres. Nunca ocupó ese lugar. Desde entonces ha construido su camino con más lentitud y tenacidad: un esfuerzo por conseguir que la industria vea primero a la actriz y después a la categoría.

Ese esfuerzo llega ahora a su verdadera prueba. Euphoria terminó, y el episodio final de HBO apenas le dio unos momentos a Jules Vaughn, el personaje que lanzó a Schafer. Su próximo papel protagónico es el de una fugitiva en la nueva serie de Blade Runner de Prime Video, junto a Michelle Yeoh. Jules fue el papel que le abrió todas las puertas. Cora es el primer gran personaje que pide al público que la siga a un lugar adonde Jules nunca habría podido llegar.

Schafer nació en Trenton, Nueva Jersey, el 31 de diciembre de 1998. Es la mayor de cuatro hermanos e hija de un pastor cuyo trabajo llevó a la familia de una congregación a otra en Nueva Jersey y Arizona, antes de que se estableciera en Raleigh, Carolina del Norte. Se declaró chica trans en noveno grado. En 2016, cuando todavía estaba en la preparatoria, se convirtió en la demandante más joven cuyo nombre figuraba en la demanda que la ACLU y Lambda Legal presentaron contra la HB2 de Carolina del Norte, una ley estatal que condicionaba el acceso a los baños al sexo que aparecía en el acta de nacimiento de cada persona. Escribió sobre el caso para Teen Vogue y realizó un cortometraje de protesta para la revista digital Rookie; más tarde, la ley fue derogada. Al año siguiente, Teen Vogue la incluyó en su lista «21 Under 21».

El arte llegó antes que todo eso. Terminó la preparatoria en el programa de artes visuales de la University of North Carolina School of the Arts, donde pintaba con acuarelas y diseñaba ropa que fotografiaba para una cuenta de Instagram con seguidores propios. Allí la encontró un agente de Elite Model Management. A finales de 2017 se había mudado a Brooklyn y trabajaba para Dior y Marc Jacobs; pocos meses después desfiló para Miu Miu en sus primeras semanas de la moda.

La convocatoria para Euphoria llegó en ese momento. Levinson la eligió para interpretar a Jules, la recién llegada al suburbio de East Highland, y trabajó con ella para definir cómo debía mostrarse en pantalla la transición del personaje. Schafer, por su parte, contribuyó a crear el vestuario junto con la diseñadora de vestuario Heidi Bivens; más tarde, Elle describió a Jules como quien vestía de forma más experimental en la serie. GLAAD había contabilizado apenas diecisiete personajes trans en la televisión estadounidense durante 2017 y 2018. Y ahora había una protagonista trans, interpretada por una actriz trans, escrita como alguien que se defiende y no como una víctima. Cuando la pandemia frenó la producción, Schafer coescribió el segundo de los dos episodios especiales que sirvieron de puente entre temporadas: una hora en la que Jules habla con una terapeuta sobre la feminidad y sobre Rue. Así se convirtió en la única guionista acreditada de Euphoria, además de Levinson.

El cine llegó a su propio ritmo. Francis Lawrence la eligió para interpretar a Tigris, prima del joven Coriolanus Snow, en Los juegos del hambre: la balada de pájaros cantores y serpientes, una actuación que los críticos calificaron de excelente y desaprovechada en la misma frase. Su primer protagónico llegó con Cuckoo, película de terror germano-estadounidense de Tilman Singer que se estrenó en la Berlinale. Allí interpreta a una adolescente que llega a rastras a un resort en los Alpes alemanes, donde el nuevo empleador de su padre oculta algo. Slashfilm escribió que dominaba todas las escenas, y el papel le valió una nominación al Independent Spirit Award a Mejor Actuación Protagónica. Yorgos Lanthimos le dio una sola escena en Tipos de gentileza. En Mother Mary, de David Lowery, estrenada por A24 en abril, interpretó a Hilda, la asistente atrapada entre la estrella pop de Anne Hathaway y la diseñadora distanciada de Michaela Coel.

La moda nunca quedó atrás. Prada la nombró embajadora de la casa, Mugler la eligió como imagen de su fragancia Angel y también se ha puesto detrás de la cámara para dirigir videos musicales de girl in red y Anohni and the Johnsons.

La tensión de su carrera está en que aquello que le abrió la puerta es justamente lo que intenta cerrar a sus espaldas. En una entrevista de portada para GQ en 2024, dijo que había rechazado «un montón» de papeles trans, calificó como un privilegio tener la libertad de decir que no y afirmó que quería «ser una chica y, por fin, seguir adelante». La industria no siempre se lo ha permitido. En 2025, un rumor del medio la colocó al frente de la lista para interpretar a la princesa Zelda en la película de acción real de Nintendo The Legend of Zelda. La sola especulación desató una ola de ataques tránsfobos en internet, antes de que el papel fuera para Bo Bragason. Euphoria tampoco fue un hogar cómodo: Dan Stevens, su compañero de reparto en Cuckoo, dijo que, por lo que se sabía, la experiencia de Schafer en la serie no había sido precisamente agradable. Y la última temporada, recibida con frialdad por la crítica, le dio a Jules una historia como compañera mantenida de un cirujano adinerado y luego la dejó al margen del desenlace. La propia Schafer reconoce que todavía no encuentra el equilibrio. Le dijo a Vogue que siempre está «haciendo cuentas para saber cuándo contenerse y cuándo dejarse llevar».

La siguiente etapa está pensada para resolver esa ecuación. Blade Runner 2099, creada por la showrunner Silka Luisa con Ridley Scott como productor ejecutivo, transcurre medio siglo después de Blade Runner 2049. Schafer interpreta a Cora, una fugitiva que asume la identidad de una Blade Runner y se une a Olwen, una replicante a quien le quedan pocos días de vida, interpretada por Michelle Yeoh. Promocionó la serie en el Hall H de la Comic-Con de San Diego en julio y volvió a hacerlo en la Comic Con de Nueva York en octubre, donde Prime Video lanzó un nuevo tráiler. Los ocho episodios, rodados en su mayor parte en Praga, llegarán a Prime Video el 25 de noviembre de 2026.

Más adelante está la adaptación de Tom Ford de Cry to Heaven, de Anne Rice, que ya se encuentra en posproducción. Schafer interpreta a Christina en un elenco que incluye a Nicholas Hoult y Aaron Taylor-Johnson. También está vinculada a Palette, película de terror del debutante Zach Strauss, y a OD, el videojuego de terror que Hideo Kojima está creando con Jordan Peele. Ninguno de estos proyectos cuenta una historia sobre ser trans, que es precisamente el argumento que Schafer lleva años defendiendo. En noviembre, una audiencia global de streaming podrá decidir si está de acuerdo.