Jodie Foster, la actriz que ganó los Óscar negándose a ser vista

Jodie Foster

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nacimiento	19 de noviembre de 1962 Los Angeles, California, USA
Ocupación	Actriz, Directora
Conocido por	El Silencio de los Inocentes, Taxi Driver, El Plan Perfecto
Premios	2 Óscar · Emmy · 2 Globo de Oro · Palma de Oro · BAFTA · Premio SAG

Cuando se anunció el Emmy por True Detective: Night Country, la reacción de Jodie Foster fue característica: se veía sorprendida. No la sorpresa teatral de alguien que ensayó el momento, sino la genuina — la de quien construyó toda una carrera manteniendo las expectativas lo suficientemente bajas para que nada pareciera ganado ni inmerecido. Era el tercer gran premio en cuatro años, después de un Globo de Oro y una nominación al Óscar. El patrón era, de pronto, innegable.

Durante décadas, Foster siguió un principio que Hollywood considera difícil de aceptar: que menos decisiones, pero mejores, terminan rindiendo. Apareció en quizás la mitad de las películas que sus colegas, rechazó más papeles de los que aceptó y pasó largas temporadas haciendo cosas detrás de la cámara que llamaban menos atención que cualquier cosa en la que actuara. El resultado fue una reputación que la precedía de forma tan aplastante que a veces se olvidaba notar qué estaba haciendo realmente.

La primera versión de esa reputación se construyó cuando era adolescente. Foster llevaba trabajando desde los tres años — anuncios de Coppertone, más de cincuenta apariciones en televisión — pero fue Taxi Driver de Martin Scorsese en 1976 lo que la colocó por primera vez como algo distinto a una niña actriz. Tenía catorce años interpretando a Iris, y recibió una nominación al Óscar de la Academia. La película le trajo una atención que no buscaba y un escrutinio que la perseguiría durante la siguiente década.

Su respuesta fue inscribirse en Yale. De 1980 a 1985, se volvió estudiante de tiempo completo, terminó su licenciatura en Literatura Afroamericana con honores y escribió una tesis sobre Toni Morrison bajo la tutela de Henry Louis Gates Jr. También rodó películas durante los veranos, pero ninguna era lo que estaba haciendo. Lo que estaba haciendo era pensar.

Las películas que vinieron después de Yale sustentaron el argumento de que Yale había valido la pena. Acusada (1988) le dio el primer Óscar — una actuación como sobreviviente de una violación grupal que navega un sistema judicial que la encuentra inconveniente — y luego El silencio de los corderos (1991) le dio el segundo. Como Clarice Starling, una agente del FBI en entrenamiento que desciende a una conversación con un asesino en serie encarcelado para atrapar a otro, creó algo que todavía se estudia: el rostro de alguien que sabe que la observan y se niega a parpadear. La película ganó cinco premios de la Academia. Foster ganó los suyos antes de cumplir treinta.

Fundó Egg Pictures en 1992 y había dirigido Little Man Tate el año previo, dividiendo la atención entre actuar y dirigir de un modo que sugería que no sabía cuál importaba más. Probablemente tenía razón en no saberlo. Contacto (1997), Panic Room (2002) e Inside Man (2006) son películas que la gente disfruta más de lo que las discute. Las hizo con cuidado y siguió adelante.

Aquí está lo que la mayoría de los perfiles sobre Foster evitan mencionar: hay un período — más o menos desde mediados de los 2000 hasta 2019 — en que sus decisiones dejaron de ser legibles. The Beaver (2011), que también dirigió, fue un vehículo para Mel Gibson que llegó en mal momento y fue recibido en consecuencia. Elysium (2013) fue un blockbuster que no cumplió expectativas. Hotel Artemis (2018) llegó y se fue sin hacer ruido. Ninguna fue un error de forma individual, pero en conjunto sugerían a alguien cuyos instintos, tan certeros durante tanto tiempo, habían perdido la brújula. No estaba en declive; estaba dando vueltas. La industria, que había tardado treinta años en tomarla en serio, empezó a tratarla como figura de otra época.

Lo que vino después llegó rápido, lo que lo hizo parecer una reivindicación cuando probablemente era una acumulación. The Mauritanian (2021), en la que interpretó a la abogada Nancy Hollander defendiendo a un detenido en Guantánamo, le valió un Globo de Oro y le recordó al mundo que su precisión con la complejidad moral no había mermado. Nyad (2023) — una película de Netflix sobre la nadadora Diana Nyad, en la que Foster interpretó a la entrenadora Bonnie Stoll — le trajo su primera nominación al Óscar en treinta años. Luego llegó True Detective: Night Country (2024), con ella como detective en el Ártico de Alaska, y le entregó el Emmy que más pareció sorprenderla de todos.

La acumulación apunta ahora a Francia. Una vida privada — o Vie Privée, como fue rodada — es una película de la directora suiza Ursula Meier en la que Foster interpreta a una psiquiatra. Se filmó en francés, idioma que habla desde la infancia, tras asistir al Lycée Français de Los Ángeles. La película se estrenó en Cannes 2025 con diez minutos de ovación de pie. Cuando le preguntaron por qué la hizo, respondió que quería mostrar “un lado que nunca he mostrado antes”. Dado todo lo que ha mostrado, eso dice mucho.

La actriz que alguna vez trató la privacidad como la única posición defendible en Hollywood toma ahora, en sus sesenta, las decisiones más transparentes de su carrera. Esto es o lo que siempre estuvo por llegar, o lo que solo podía hacer una vez que todo lo demás quedara establecido. Quizás ambas cosas. La estrategia, habiendo funcionado, está siendo abandonada. Lo que viene a continuación no será menor.