Michael Giacchino, guardián de temas ajenos que brilla con los suyos

Michael Giacchino

Photo: Cristiano Del Riccio → This image, which was originally posted to Flickr, was uploaded to Commons using Flickr upload bot on 16 March 2010, 22:28 by Tabercil. On that date, it was confirmed to be licensed under the terms of the license indicated. / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	10 de octubre de 1967 Riverside Township, New Jersey, U.S.
Ocupación	Compositor de bandas sonoras
Conocido por	Ratatouille, Star Wars: Rogue One, Star Wars: El despertar de la fuerza
Premios	Óscar · Globo de Oro · BAFTA · 3 Grammy · Emmy

Pocos compositores de Hollywood han tenido que hacerse cargo de tantos temas heredados como Michael Giacchino. Ha llevado la fanfarria de Alexander Courage a Star Trek, los dinosaurios de John Williams a Jurassic World: Mundo Jurásico y la galaxia de Williams a Rogue One: una historia de Star Wars. Los estudios siguen confiándole la música de otros porque la trata con el cuidado de un fan. Sin embargo, las piezas que más posibilidades tienen de sobrevivir a esas franquicias son las que nadie le pidió proteger: una figura de metales que se desliza por una isla misteriosa en Lost, un vals para un matrimonio narrado sin una sola línea de diálogo en Up: una aventura de altura y una fanfarria de metales, con todo el desparpajo de una big band, para una familia de superhéroes retirados en Los Increíbles.

Esa dualidad atraviesa toda su carrera y explica lo peculiar de su fama. El público tararea sus melodías. Mucho menos gente podría decir el nombre del hombre que las compuso, incluso después de un Óscar, tres Grammy y una serie de partituras ligadas a algunas de las películas más vistas del siglo.

De la escuela de cine a PlayStation

Giacchino creció en Edgewater Park, en el sur de Nueva Jersey, después de nacer en la cercana localidad de Riverside Township el 10 de octubre de 1967; tiene ciudadanía estadounidense e italiana. Estudió producción cinematográfica en la School of Visual Arts de Nueva York y se graduó en 1990. Al mismo tiempo, tomó clases de música en Juilliard y, más adelante, cursos nocturnos de orquestación en UCLA.

Su camino hacia la composición para cine pasó por una puerta lateral del sistema de estudios. Una pasantía en Universal se convirtió en un empleo; después llegó un puesto de publicidad en Disney y, más tarde, un cargo de productor en Disney Interactive, donde empezó a escribir música para videojuegos de 16 bits como Gargoyles y Maui Mallard in Cold Shadow. Su primer encargo importante fue el videojuego de The Lost World: Jurassic Park para DreamWorks. Luego, DreamWorks Interactive le confió Medal of Honor, un juego de disparos ambientado en la Segunda Guerra Mundial y basado en una historia de Steven Spielberg. Giacchino respondió con una partitura orquestal completa para su lanzamiento en PlayStation en 1999, todo un lujo en una época en la que la mayoría de los videojuegos de consola seguían usando música sintetizada.

Abrams, Bird y Pixar

J. J. Abrams lo llevó a la televisión con Alias en 2001 y volvió a contar con él tres años después para Lost. El gesto descendente de los metales que puntuaba los finales en suspenso del drama isleño se convirtió en uno de los sonidos más reconocibles de la televisión estadounidense de esa década, y solo el episodio piloto le valió un Primetime Emmy.

En 2004, Brad Bird lo llevó al cine de animación con Los Increíbles, una partitura que parece la música de una película de espías de los años sesenta hecha a la medida de una familia. Después llegó Ratatouille, que le dio su primera nominación al Óscar y un Grammy. Luego vino Up: una aventura de altura, cuya secuencia de cuatro minutos «Married Life» cuenta toda una historia de amor a través de un solo tema. Esa partitura ganó el Óscar, el Globo de Oro, el BAFTA y otros dos Grammy. También consolidó la faceta de Giacchino que los críticos siguen prefiriendo: la del melodista capaz de hacer que una sala de cine guarde silencio.

Pixar siguió llamándolo. Intensamente y Coco le dieron otro premio Annie cada una, y su colaboración con Bird pasó a la acción real con Tomorrowland en 2015.

El custodio

El reinicio de Star Trek de Abrams, en 2009, abrió la segunda vertiente de su carrera: la del compositor que puede entrar en una franquicia querida, respetar lo que vino antes y, aun así, dejar un tema propio. Después llegaron Jurassic World: Mundo Jurásico y sus dos secuelas, luego Rogue One: una historia de Star Wars y una serie de películas de Marvel, entre ellas tres de Spider-Man, empezando por Spider-Man: De regreso a casa. Rogue One: una historia de Star Wars fue el caso más extremo. Cuando los reshoots apartaron a Alexandre Desplat de la película, Giacchino se hizo cargo y tuvo unas cuatro semanas y media para escribir toda la partitura.

En este punto, los elogios necesitan un contrapeso. Una gran parte de la música suya que más se escucha consiste en mantener vivos temas escritos por Williams o Courage, y el sistema de los éxitos de taquilla recompensa las citas antes que el riesgo. Su costumbre de ponerles títulos con juegos de palabras a las pistas —una broma recurrente en sus álbumes de bandas sonoras— a algunos oyentes les parece encantadora y a otros les da la impresión de que no se toma el trabajo del todo en serio. Dejó de lado los juegos de palabras en La sociedad de la nieve, el drama de supervivencia en los Andes de J. A. Bayona, por respeto a las víctimas del accidente. Incluso Batman, su partitura más oscura y admirada dentro de una franquicia, se ganó su reputación al construir un superhéroe alrededor de un motivo lento y ominoso en vez de una fanfarria; es decir, al rechazar lo que el género suele pedirle.

La música que elige hacer por cuenta propia apunta en otra dirección. En 2020 lanzó Travelogue Volume 1, su primer álbum sin una película asociada, grabado con un grupo al que llamó Nouvelle Modernica Orchestra: música de piano jazzy, con aire de salón de otra época, enmarcada por la narración de un visitante extraterrestre que describe la Tierra. Es la declaración más clara de sus gustos que ha hecho hasta ahora.

Detrás de la cámara

Desde hace años, Giacchino se acerca poco a poco a la silla del director. Después de un breve episodio en el universo de Star Trek, dirigió y compuso la música de Hombre lobo por la noche, un especial de terror de Marvel en blanco y negro para Disney+ que llegó en 2022. En enero de 2023, Warner Bros. lo anunció como director de una nueva versión de la película de hormigas gigantes de 1954 Them!, que él ha descrito como una historia sobre inmigración contada a través de una película de monstruos; todavía no se han confirmado el elenco ni la fecha de inicio del rodaje. La música corre por la familia. Su hijo, Mick Giacchino, también es compositor y ha escrito temas junto a él, y su hermano Anthony es documentalista.

Las dos vertientes al mismo tiempo

La vertiente de las franquicias nunca había sonado tan fuerte. Spider-Man: un nuevo día, dirigida por Destin Daniel Cretton, se estrenó el 31 de julio de 2026 y recaudó cerca de 360 millones de dólares en Norteamérica, el mayor estreno nacional registrado. Sony Classical lanzó un álbum de 26 pistas que transforma el tema de Spider-Man que Giacchino presentó en 2017 en algo más sobrio y solitario. Las reseñas se dividieron según las líneas de siempre: un crítico encontró aburrida esa contención; otro sostuvo que Giacchino había encontrado ideas nuevas dentro de una cuarta película de Spider-Man.

La otra vertiente también está de vuelta. El 10 de octubre de 2026, día en que cumplió 59 años, Ray Gunn, de Bird, tuvo su estreno mundial en el BFI London Film Festival, con una partitura de Giacchino grabada en Abbey Road y canciones originales de Kimbra. Esta aventura animada retrofuturista, con las voces de Sam Rockwell y Scarlett Johansson, tendrá un estreno limitado en cines de Estados Unidos el 4 de diciembre y llegará a Netflix el 18 de diciembre. Es el primer largometraje original que hacen juntos desde Tomorrowland y devuelve a Giacchino al lugar del que siempre ha surgido su música más perdurable: una historia sin ningún tema heredado.

Etiquetas: cantantes, compositores, Spider-Man: Brand New Day, Brad Bird, Ray Gunn, Michael Giacchino