Aisha Tyler: de dar voz a Lana Kane en Archer a dirigir su propio cine de suspenso

Aisha Tyler

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	18 de septiembre de 1970 San Francisco, California, Estados Unidos
Ocupación	Actriz, directora y conductora de televisión
Conocido por	Cuentos que no son cuentos, Sentencia de muerte, Santa Cláusula 2: La Navidad Corre Peligro
Premios	Emmy (compartido)

Aisha Tyler se ha ganado la vida siendo la persona que tiene todo bajo control. Como Lana Kane en Archer, interpretó a la única espía competente de una agencia gobernada por el vodka y la vanidad, y durante años puso los ojos en blanco ante el héroe engreído de H. Jon Benjamin. En Whose Line Is It Anyway?, era la conductora al borde del escenario: decidía cuándo una escena había llegado a su punto máximo y la cortaba antes de que se echara a perder. Hollywood no deja de pagarle para que ponga orden en el caos de los demás.

Los proyectos que crea por cuenta propia apuntan en otra dirección. Recaudó fondos colectivos para un thriller que ningún estudio le había pedido y lo filmó en una semana. «No me voy a quedar esperando a que algún tipo en una oficina dorada me dé permiso para hacer arte», le dijo a IndieWire en la alfombra de los Emmy. La frase tiene hoy un peso mayor. Mentes criminales, la serie policial que la ha tenido contratada durante más de una década, está llegando a su fin, y el elenco se enteró cuando ya había filmado la última temporada.

Una infancia en San Francisco con el teatro en la familia

Tyler nació en San Francisco el 18 de septiembre de 1970. Es hija de Robin Gregory, maestra, y James Tyler, fotógrafo. La familia pasó un año en Etiopía y después vivió un tiempo en un ashram de Oakland. Cuando sus padres se separaron, ella tenía diez años y quedó al cuidado de su padre. El teatro ya formaba parte de la familia: su bisabuelo, Thomas Montgomery Gregory, fue dramaturgo y educador.

Creció en un vecindario negro, pero estudió en una escuela privada donde la mayoría del alumnado era blanco. En The Howard Stern Show ha contado que los niños de su propia calle se burlaban de ella y le decían «blanquita». En el programa de la School of the Arts de McAteer High School compartía pasillos con Sam Rockwell y Margaret Cho, y fue su enamoramiento de Rockwell lo que la llevó a tomar clases de actuación. En Dartmouth College, donde se graduó en 1992, cofundó Rockapellas, un grupo a capela integrado exclusivamente por mujeres. Después llegaron años de giras haciendo comedia en vivo y, en 1996, su mudanza a Los Ángeles.

De Talk Soup a la agencia de espías

La televisión llegó en 2001, primero como conductora de Talk Soup y del programa de citas The 5th Wheel. En las dos últimas temporadas de Friends interpretó a la Dra. Charlie Wheeler, la académica que sale con Joey antes de pasar a estar con Ross, y en la temporada 2004-05 tuvo una historia que se extendió a lo largo de toda la temporada de CSI: Crime Scene Investigation. Fue parte del elenco regular de la primera temporada de Ghost Whisperer y apareció como la Madre Naturaleza en dos secuelas navideñas de Disney protagonizadas por Tim Allen. También filmó un piloto de programa de entrevistas para ABC y uno de comedia de situación para CBS. Ninguno llegó a la pantalla.

Archer cambió el rumbo de su carrera. La comedia animada de espías de Adam Reed se estrenó en FX en 2009 y tuvo catorce temporadas; terminó con un final dividido en tres partes en diciembre de 2023. Lana Kane, sarcástica, peligrosa y siempre por encima de su rango entre tantos tontos, le permitió a Tyler lucirse con su sentido del ritmo sin necesidad de aparecer en cámara. Cuando lanzó el pódcast Girl on Guy en 2011, su primer invitado fue Benjamin, su contraparte en pantalla.

Ese mismo año se incorporó como copresentadora permanente de The Talk, de CBS, en reemplazo de Holly Robinson Peete, y habló sin rodeos sobre temas raciales, los derechos LGBT y los derechos de las mujeres. En 2017 compartió el Daytime Emmy a la Mejor Conductora de un Programa de Entrevistas de Entretenimiento con Julie Chen, Sara Gilbert, Sharon Osbourne y Sheryl Underwood; luego se fue ese verano y mencionó sus otros tres programas y su trabajo como directora. Desde 2013 condujo la nueva versión de Whose Line Is It Anyway? para CW, hasta que su última temporada terminó en noviembre de 2024. Entre un proyecto y otro publicó Self-Inflicted Wounds, una colección de historias personales humillantes que se convirtió en un éxito de ventas de The New York Times en 2013.

Las pruebas de credibilidad

La versatilidad que mantiene a Tyler trabajando tiene un costo: pocas veces le ha permitido ser la protagonista. Sus dos pilotos no prosperaron, sus papeles más conocidos de acción real forman parte de elencos corales y llegó a Mentes criminales como reemplazo temporal. Cuando condujo la conferencia de prensa de Ubisoft en E3 en 2012, parte del público gamer decidió que era una cara contratada y no una jugadora. Respondió con un poema en el que aseguraba que jugaba «desde que eras apenas una cosquilla en el lado izquierdo de los calzoncillos de tu papá», y Ubisoft volvió a convocarla al año siguiente. Es un patrón que sigue encontrándose: a una mujer negra que hace bien varias cosas le piden que demuestre que realmente sabe hacer siquiera una. Dirigir es, en parte, su manera de dejar de esperar a que crean en ella.

Detrás de cámara

En 2016 recurrió a Kickstarter para financiar Axis, su primer largometraje, que filmó en siete días ese mes de mayo. Emmett Hughes escribió la película y la protagoniza como un actor irlandés que lucha por mantenerse sobrio el día de un rodaje que podría impulsar su carrera; casi todos los demás personajes solo se oyen, entre ellos Sam Rockwell, el antiguo amor platónico de Tyler en la escuela, que se interpreta a sí mismo. La película se estrenó en el Sarasota Film Festival en 2017 y recibió un premio al Logro Destacado en Newport Beach. Después llegaron trabajos para televisión: episodios de Mentes criminales, The Walking Dead y su serie derivada, además de Elsbeth, de CBS. Su segundo largometraje, el thriller psicológico I Hope We Can Still Be Friends, volvió a reunirla con Hughes como coguionista y protagonista; se filmó en Irlanda y se estrenó en el Galway Film Fleadh en julio de 2025.

Ha explicado con claridad por qué esto es importante para ella. «Hay muy pocas directoras negras», le dijo a IndieWire en septiembre. «Me encanta dirigir, pero también lo hago porque tuve muy pocas personas a quienes admirar».

Mentes criminales y lo que viene

Su papel más duradero en pantalla llegó casi por accidente. Se incorporó a Mentes criminales en 2015 como la Dra. Tara Lewis, una psicóloga forense que llegó mientras Jennifer Love Hewitt estaba de licencia por maternidad, y pasó a formar parte del elenco principal la temporada siguiente. El personaje continuó en la nueva versión de Paramount+, Criminal Minds: Evolution, cuya decimonovena temporada se emitió de mayo a julio de 2026. En 2023 también coprotagonizó junto a Jennifer Garner la miniserie de Apple TV+ The Last Thing He Told Me.

El 30 de octubre de 2026, Paramount+ anunció que la vigésima temporada de Criminal Minds: Evolution será la última. La producción ya había terminado, así que la despedida nunca se incluyó en los episodios. Tyler regresa junto a Joe Mantegna, A.J. Cook, Kirsten Vangsness y Paget Brewster; la temporada llegará en 2027 y todavía no tiene fecha de estreno.

Su largo matrimonio con el abogado Jeff Tietjens terminó en divorcio en 2017.

En los Emmy, dijo que ya estaba preparando una tercera película independiente. Cuando se estrene la última temporada de Mentes criminales, habrá permanecido hasta el final en una serie que primero la contrató como reemplazo temporal, y el trabajo que más le importa será uno que nadie tendrá que darle.