Diego Maradona nunca pudo elegir entre ser dios o ser humano, y Argentina lo amó por ambas cosas

Diego Maradona

Photo: Alexandr Mysyakin / soccer.ru (CC BY-SA 3.0)

Nacimiento	30 de octubre de 1960 Lanús
Fallecimiento	25 de noviembre de 2020 (60)
Ocupación	Futbolista, Entrenador de fútbol
Premios	Balu00f3n de Oro Copa del Mundo u00b7 L’u00c9quipe Campeu00f3n de Campeones u00b7 Futbolista del Siglo FIFA

En cuatro minutos del cuartofinal contra Inglaterra en el Mundial de México, Maradona metió el balón con la mano, convenció al árbitro de que había sido Dios, y después se fue solo desde el mediocampo a regatear a cinco defensas ingleses para anotar lo que muchos consideran el mejor gol de la historia. El partido donde sucedió esto es el punto exacto donde Maradona dejó de ser un futbolista para convertirse en algo para lo que no hay categoría clara. El resto de su vida fue la pregunta de qué tan bien podía vivir un hombre dentro de esa categoría.

Nació en 1960 en Villa Fiorito, al sur del Gran Buenos Aires, el quinto de ocho hermanos en una familia de origen correntino que apenas llegaba a fin de mes. El balón llegó a su vida a los tres años. A los diez ya era la figura de Los Cebollitas, el equipo juvenil de Argentinos Juniors, que con él encadenó 136 partidos invictos. Se hizo profesional a los quince. Cuando tenía diecisiete, no convocarlo al Mundial de 1978 fue un escándalo que el cuerpo técnico tuvo que justificar públicamente.

Fue a Barcelona en 1982 por un récord mundial de transferencia y los años catalanes resultaron difíciles: hepatitis, una fractura de tobillo por la entrada de Goikoetxea, y el inicio de su consumo de cocaína, un detalle que acabaría dando forma a las siguientes tres décadas con la misma fuerza que cualquiera de sus goles. El traslado a Napoli en 1984 fue otra cosa. La ciudad del sur de Italia, históricamente menospreciada por el norte, lo recibió como una respuesta política tanto como deportiva. Con él, el Napoli ganó las dos únicas ligas italianas de su historia (1986-87 y 1989-90), la Coppa Italia de 1987 y la UEFA Cup de 1989. El estadio San Paolo lleva su nombre desde diciembre de 2020.

El Mundial de México de 1986 sigue siendo el caso más extremo en la historia del fútbol moderno de un jugador llevando a su selección casi en solitario. Argentina no era el equipo más poderoso del torneo; lo que tenía era a Maradona, que en seis partidos ofreció actuaciones que cortocircuitan cualquier debate sobre quién fue el mejor futbolista del siglo XX. El gol contra Inglaterra es el más votado en la historia de los Mundiales. Su Balón de Oro de ese torneo y el reconocimiento de Mejor Jugador del Siglo de la FIFA son los trofeos del caso —compartidos con Pelé, lo cual no dejó conforme a nadie, pero describía el territorio con precisión.

Diego Maradona levantando la Copa del Mundo de 1986 — Maradona con el trofeo del Mundial 1986 — la imagen que Argentina no necesita ver para recordar

La cocaína, secreto a voces en Nápoles durante años, terminó siendo la noticia en 1991 cuando dio positivo y recibió una suspensión de quince meses. Ese mismo año lo detuvieron en Buenos Aires por posesión y tráfico. Volvió al fútbol y participó en el Mundial de Estados Unidos de 1994, donde Argentina perdió a su capitán tras el segundo partido por un positivo de efedrina. Fin de la carrera internacional.

Todavía dirigió a la selección argentina entre 2008 y 2010 y consiguió la hazaña de clasificar al país para el Mundial de Sudáfrica mediante una victoria de 6-1 sobre Perú en el último partido de la eliminatoria. Llegó a los cuartos de final antes de caer goleado por Alemania.

Murió el 25 de noviembre de 2020 de un paro cardíaco en su casa de Tigre, ocho días después del alta médica de la clínica donde lo habían operado de un hematoma subdural. Siete miembros de su equipo médico fueron acusados de homicidio culposo. El juicio empezó en Argentina en marzo de 2025, fue declarado nulo en mayo de ese año por un escándalo con una de las juezas, y un nuevo proceso arrancó en abril de 2026. Quién fue responsable de las condiciones en que murió es algo que los tribunales todavía están tratando de resolver.

Diego Maradona en el Estadio Azteca, México 1986 — En el Estadio Azteca, México 1986 — el torneo donde Maradona se volvió inalcanzable

Argentina decretó tres días de luto nacional. Nápoles paró. La Iglesia Maradoniana tiene hoy unos 200.000 miembros en 130 países. La familia pidió tierra para un mausoleo donde los aficionados puedan ir a verlo. El juicio sigue. La religión lleva décadas establecida.

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