Jacob Tremblay deja atrás a Extraordinario y se convierte en el Unabomber

Jacob Tremblay

Photo: Gordon Correll / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	5 de octubre de 2006 Vancouver, British Columbia, Canada
Ocupación	Actor
Conocido por	La Habitación., Extraordinario, Luca
Premios	Critics Choice · Premio Canadian Screen · National Board of Review Award for Breakthrough Performance · Chicago Film Critics Association Award for Most Promising Performer · Emmy

Ser el niño que todos recuerdan tiene un problema muy particular. Para la mayoría del público, Jacob Tremblay todavía es Jack, el niño de pelo largo de La habitación que creía que todo el mundo cabía dentro de un cobertizo cerrado con llave, o Auggie Pullman, escondido tras un casco de astronauta en Extraordinario. En los últimos dos años, el actor ha trabajado para dejar atrás ese recuerdo. En Unabomber, ahora en Netflix, interpreta a Ted Kaczynski cuando era estudiante de Harvard y los hombres en quienes confía lo van quebrando en silencio. También ha dicho sin rodeos que «de verdad no intentaba verme carismático en ningún sentido». La pregunta que plantea ahora su carrera es si el público que lo vio crecer le permitirá convertirse en alguien distinto.

Tremblay creció en el área de Vancouver como el del medio de tres hermanos. Su padre es detective de policía y sus dos hermanas, Erica y Emma Tremblay, han trabajado como actrices; su abuelo materno es chileno. Sigue viviendo con su familia en Langley, Columbia Británica, y ha mantenido ese hogar como base en todas las etapas de su carrera.

Primero llegó la televisión. Su debut cinematográfico, con un papel pequeño en Los Pitufos 2, llegó en 2013, cuando el oriundo de Vancouver, nacido en octubre de 2006, tenía seis años. El salto llegó dos años después. En La habitación, la adaptación de Lenny Abrahamson de la novela de Emma Donoghue, interpretó al hijo de cinco años de una mujer que llevaba años cautiva, junto a Brie Larson, quien después ganó el Oscar por ese papel. Tremblay cumplió nueve años durante la gira de prensa de la película. Su actuación le valió el premio de la Critics’ Choice a la mejor interpretación juvenil y el Canadian Screen Award al mejor actor protagónico, que le entregó Christopher Plummer. También lo convirtió en el nominado más joven de la historia en la categoría de actor de reparto del Sindicato de Actores de Cine. No ganó, pero la nominación hizo que la industria fijara la atención en su nombre. Uno de los momentos más destacados de aquella noche fue su entusiasmo al conocer a C-3PO, R2-D2 y BB-8 en la ceremonia de los premios de la Academia.

Después vino una racha que pocos actores de su edad llegan a tener. Apareció en los thrillers Before I Wake y Shut In, en The Book of Henry, de Colin Trevorrow, y en The Predator, de Shane Black. La más exitosa fue Extraordinario, adaptación de la novela de R. J. Palacio, en la que interpretó a un niño con síndrome de Treacher Collins que empieza la escuela por primera vez; recaudó más de 285 millones de dólares en todo el mundo con un presupuesto de unos 20 millones. En 2019 protagonizó Chicos buenos, una comedia para adultos con Brady Noon y Keith L. Williams que debutó en el primer lugar de la taquilla norteamericana.

Ese mismo año llegó la escena que cambió la forma en que los directores hablaban de él. En Doctor Sueño, de Mike Flanagan, secuela de The Shining, aparece apenas unos minutos como un niño secuestrado y torturado hasta la muerte por una secta. Flanagan ha dicho que temía que la secuencia fuera demasiado perturbadora para dejarla en el corte final. Se quedó, y el director llamó a Tremblay «uno de los mejores actores con los que he trabajado en toda mi vida». Flanagan volvió a convocarlo para La vida de Chuck, su adaptación de Stephen King, y le dio el papel de la versión adolescente del personaje de Tom Hiddleston en los minutos finales de la película.

Al mismo tiempo, su voz se convirtió en una de las más solicitadas en la animación familiar. Fue el personaje titular de Luca, de Pixar; Elmer en My Father’s Dragon; Flounder en la versión de acción real de La sirenita, de Rob Marshall; y el niño que le teme a la noche en Orión y la oscuridad, papel que le valió un Children’s and Family Emmy a la mejor interpretación de voz de un actor joven. En televisión ha prestado su voz a Damian Wayne, el Robin más joven, en la serie animada para adultos Harley Quinn, y al protagonista de la serie preescolar Pete the Cat.

Ese recorrido por dos caminos también es donde la historia se vuelve menos sencilla. Durante su adolescencia, el trabajo de voz lo mantuvo como un niño en pantalla justo a la edad en que un actor de acción real suele tomar distancia para crecer. Eso lo mantuvo visible, pero también prolongó la imagen que ahora intenta dejar atrás. Y su transformación en actor adulto ha avanzado más rápido que el material que le han ofrecido. La crítica elogió su actuación en Unabomber: SlashFilm la calificó de «excelente» y señaló que nunca había interpretado algo tan intenso. Pero la película recibió malas reseñas, y varios críticos cuestionaron su línea temporal dividida y la subtrama del FBI. Elegir la oscuridad para demostrar que uno ya es adulto es un camino que han probado muchas exestrellas infantiles, y solo funciona cuando las películas tienen la fuerza suficiente para sostener la actuación.

La prueba más clara de que el cambio puede funcionar llegó con Sovereign, el drama de Christian Swegal basado en los tiroteos policiales de 2010 en West Memphis, Arkansas. Tremblay interpretó a Joe Kane, un adolescente criado por su padre, a quien da vida Nick Offerman, dentro del movimiento de ciudadanos soberanos. Los críticos destacaron la sutileza con que mostró a un chico que empieza a dudar de lo que le enseñaron, y el papel le valió una nominación al Independent Spirit Award a la mejor actuación de reparto. Ha descrito esa película y Unabomber, rodadas con poca diferencia de tiempo, como el par de proyectos que lo dejaron «en un buen lugar como actor dramático».

Lo eligieron para Unabomber en junio de 2025 y la filmó ese mismo mes en Montreal, bajo la dirección del danés Janus Metz Pedersen. Russell Crowe interpreta a Henry Murray, el psicólogo de Harvard cuyos experimentos incluyeron al joven Kaczynski, y Shailene Woodley da vida a una agente ficticia del FBI que investiga el caso décadas después. Tremblay ha contado que se inspiró en la admiración que él mismo siente por Crowe para interpretar a un estudiante fascinado por su profesor. Netflix estrenó la película el 25 de septiembre de 2026, pocos días antes de que cumpliera veinte años.

Fuera de la pantalla, mantiene un perfil bajo. Es fan de toda la vida de Star Wars y le puso Rey a su perro, por el personaje de Daisy Ridley. En las entrevistas, habla tanto de escalar cerca de Vancouver como de Hollywood.

El próximo mes mostrará al mismo tiempo las dos facetas de Tremblay. El 23 de octubre de 2026, Laika estrenará El bosque salvaje: Wildwood en los cines de Estados Unidos. La película, dirigida por Travis Knight y realizada en animación stop-motion, adapta la novela de Colin Meloy. Tremblay presta su voz a Curtis Mehlberg, junto a Peyton Elizabeth Lee, Carey Mulligan y Mahershala Ali. Más adelante llegará The Night House, una película de terror que Jo Nesbø adaptó de su propia novela, dirigida por Jesper Ganslandt y filmada en la provincia vasca de Álava. Tremblay interpreta al joven Richard y Aaron Paul, al adulto. Una película mantiene activa la voz del niño; la otra le pide que ceda el personaje a un hombre adulto. El espacio entre ambas es donde se está definiendo ahora su carrera.