Felicity Jones, la actriz que rescata a las mujeres que la historia dejó a la sombra

Felicity Jones

Photo: Gabriel Hutchinson / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	17 de octubre de 1983 Birmingham, West Midlands, England, UK
Ocupación	Actriz
Conocido por	Star Wars: Rogue One, La Teoría del Todo, El sorprendente Hombre Araña 2: La amenaza de Electro
Premios	Premio Empire a la Mejor Nueva · Premio Empire a la Mejor Actriz · Premio Gotham de Cine Independiente para el Actor Revelación · Premios Empire

Hay un tipo de mujer a la que Felicity Jones vuelve una y otra vez en la pantalla, y ella describió ese patrón mucho antes de que alguien más lo notara. «Me gustan las mujeres que, de alguna manera, han quedado eclipsadas por la historia», le dijo a la Hollywood Foreign Press mientras promocionaba la película que la hizo famosa. «No están en primera línea, no son las famosas». La esposa que mantuvo con vida y trabajando a un joven físico durante una enfermedad que supuestamente lo mataría en dos años. La actriz que pasó trece años como la compañera secreta del novelista más célebre de Inglaterra. La periodista húngara que sobrevivió a los campos y llegó a Estados Unidos en silla de ruedas, solo para encontrar a su esposo medio destruido por el país que lo había contratado. La esposa de un leñador en los bosques de Idaho que, durante buena parte de la historia, existe como una ausencia. Jones ha construido una de las carreras más constantes del cine británico al ponerse junto al hombre famoso y lograr que el público la mire a ella.

Es una especialidad peculiar para alguien que también encabezó una película de Star Wars que recaudó más de mil millones de dólares en taquilla, y la tensión entre esas dos carreras —la heroína de una superproducción y la presencia secundaria que se adueña discretamente de una escena— es lo que hace difícil encasillarla. Tiene dos nominaciones al Óscar, con diez años de diferencia, y perdió en ambas ocasiones. Ha producido sus propias películas, abandonó al menos un proyecto antes de que empezara el rodaje y, durante los últimos años, ha elegido papeles corales que la mayoría de los actores nominados al Óscar considerarían un paso atrás. Su nombre rara vez encabeza las conversaciones sobre las actrices británicas de su generación. Su filmografía ofrece buenos argumentos para que así fuera.

Bournville, un romance en una redacción y un tío actor

En su acta de nacimiento dice Birmingham, 17 de octubre de 1983, y su nombre completo es Felicity Rose Hadley Jones. Sin embargo, el lugar del que suele hablar es Bournville, la ciudad jardín en el extremo sur de Birmingham que creció alrededor de las fábricas de chocolate de Cadbury. Sus padres se habían conocido en el Wolverhampton Express and Star, el periódico regional donde ambos trabajaban. Su padre era periodista y después pasó a la producción televisiva; su madre trabajaba en publicidad. Se separaron cuando Felicity tenía tres años, y ella y su hermano mayor, Alex, crecieron con su madre en un hogar monoparental.

En ambas ramas de la familia había una tradición de contar historias. La influencia más directa vino de su tío, Michael Hadley, actor en activo cuya carrera hacía parecer que la actuación era algo a lo que también podían dedicarse personas comunes de West Midlands. En su árbol genealógico hay, además, una rama italiana: una de sus tatarabuelas era de Lucca, en la Toscana.

Ethel Hallow y una década en The Archers

Empezó joven y en su propia región. A los once años se incorporó a Central Junior Television, un taller de actuación después de clases financiado por la cadena regional Central Television, y un año más tarde debutó en pantalla en la película para televisión The Treasure Seekers, transmitida en 1996. Su primer acercamiento real al reconocimiento llegó a los catorce años, cuando fue elegida como Ethel Hallow, la rival presumida y manipuladora de la serie infantil de ITV The Worst Witch. Interpretó a Ethel únicamente durante la primera temporada y luego volvió al personaje en 2001 para la serie derivada Weirdsister College. Toda una generación de niños británicos que creció con esos episodios todavía la recuerda como la chica que se suponía que debían detestar.

Su compromiso más prolongado fue en la radio. Durante cerca de una década, hasta 2009, Jones interpretó a Emma Carter —más adelante Emma Grundy— en The Archers, la serie dramática de BBC Radio 4 que se transmite desde 1951 y sigue siendo una institución nacional. Era un trabajo constante, bien pagado y discreto, que se mantuvo en segundo plano mientras ella hacía todo lo demás durante la adolescencia y los años universitarios. El doblaje para una serie de larga duración es un oficio poco glamoroso y repetitivo, y es difícil no encontrar una conexión entre esos años y el trabajo vocal preciso y controlado que más tarde definiría sus mejores actuaciones en pantalla.

Oxford, en medio de todo

Lo que distingue sus primeros años de las historias habituales de actores infantiles es que no permitió que la actuación interrumpiera su educación. Pasó de Kings Norton Girls’ School a King Edward VI Handsworth School para terminar sus exámenes A-level y luego se tomó un año sabático durante el cual trabajó profesionalmente, incluido un papel como Grace May en el drama de época de la BBC Servants, en 2003. Después ingresó a Wadham College, Oxford, para estudiar Literatura Inglesa y se graduó en 2006 con un título de segunda clase superior.

Oxford no significó alejarse de la actuación. Participó constantemente en producciones estudiantiles: interpretó el papel principal en Attis y, en 2005, viajó de gira por Japón con la Oxford University Dramatic Society en The Comedy of Errors, de Shakespeare, junto a Harry Lloyd, quien más tarde sería conocido por el público televisivo gracias a Game of Thrones. Tres años de lectura minuciosa le dejaron una costumbre que nunca ha abandonado: suele hablar de sus papeles como una estudiante de Literatura Inglesa hablaría de una novela, en términos de estructura, punto de vista y de quién es realmente la historia. No es casualidad que muchos de sus mejores papeles sean adaptaciones de libros o memorias.

Dramas de época y una primera tanda de películas

Los años alrededor de su graduación fueron intensos y, vistos en retrospectiva, un poco encasillados. Protagonizó como Catherine Morland la adaptación de Northanger Abbey, de Jane Austen, hecha por ITV en 2007 y, con un registro muy distinto, actuó en That Face, de Polly Stenham, en el Royal Court Theatre en abril de 2007: un crudo drama familiar escrito por una dramaturga que todavía era adolescente cuando empezó a escribirlo. En 2008 apareció en la reposición de The Chalk Garden, de Enid Bagnold, en el Donmar Warehouse; fue actriz invitada en el episodio de Doctor Who «The Unicorn and the Wasp» e interpretó a Cordelia Flyte en la versión cinematográfica de Brideshead Revisited. En enero de 2009 fue Margot Frank, la hermana mayor más reservada, en la miniserie de cinco partes de la BBC The Diary of Anne Frank.

Al mismo tiempo, empezó a sumar trabajos cinematográficos a las producciones de época. Actuó en Flashbacks of a Fool junto a Daniel Craig en 2008, tuvo un papel pequeño en Chéri, de Stephen Frears, en 2009 y, en 2010, interpretó a Julie en Cemetery Junction, de Ricky Gervais y Stephen Merchant; participó en el drama sobre el Northern Soul Soulboy y fue Miranda en la versión de The Tempest de Julie Taymor, que invirtió el género del personaje, frente a Prospera, interpretada por Helen Mirren. Era un currículum respetable y nutrido, pero tenía un problema: casi todo incluía corsés, casas de campo o una fuerte dosis de patrimonio cultural. La industria la había encasillado como una joven de buenos modales para adaptaciones literarias. Su siguiente papel rompió ese molde.

Like Crazy y el salto a la improvisación

Like Crazy, de Drake Doremus, era una pequeña película independiente estadounidense sobre una estudiante británica en Los Ángeles que se queda más tiempo del permitido por su visa y tiene prohibido regresar a Estados Unidos, por lo que ella y su novio estadounidense, interpretado por el fallecido Anton Yelchin, deben mantener una relación a través del océano. Doremus trabajó a partir de un esquema detallado, no de un guion completo, y la mayor parte de los diálogos se improvisó frente a la cámara. Jones se peinó y maquilló ella misma. El resultado parecía menos una actuación que el registro de dos personas que poco a poco se desgastan mutuamente.

El 29 de enero de 2011, el Festival de Cine de Sundance le otorgó un Premio Especial del Jurado por actuación dramática. La crítica comparó su trabajo con el papel que lanzó a Carey Mulligan en An Education, y los premios siguieron llegando a lo largo del año: el Gotham Independent Film Award a Actor Revelación, el premio a la Mejor Nueva Estrella de Hollywood en los Hollywood Film Awards y el Empire Award a Mejor Actriz Revelación en el Reino Unido. Más valioso que cualquiera de esos trofeos fue el cambio en la percepción. Los directores de casting estadounidenses ya la veían como una actriz contemporánea y espontánea, capaz de sostener una película con primeros planos, y no como la chica de la adaptación de Austen.

Tablas de snowboard, Schiller y la mujer invisible

Aprovechó ese impulso para ampliar su repertorio. Para la comedia romántica Chalet Girl, estrenada en marzo de 2011, entrenó durante dos meses para aprender snowboard y trabajó de incógnito en un chalet de St Anton: limpiaba baños y salía por las noches con el personal de temporada para entender la vida que iba a interpretar. Describió el papel como «un alivio» después de una serie de personajes de época. Ese mismo año apareció en la comedia de época Hysteria y en el drama Albatross, y regresó al Donmar Warehouse en el verano de 2011 para actuar en Luise Miller, la versión de Mike Poulton de Kabale und Liebe, de Schiller. Para prepararse, vivió con una familia católica y asistió a misa. El mundo de la moda también se fijó en ella: en 2011 se convirtió en imagen de Burberry y en noviembre fue anunciada como rostro de Dolce and Gabbana.

En 2013 volvió a trabajar con Doremus en el drama de Sundance Breathe In, junto a Guy Pearce, y ofreció quizá la declaración más pura de su tema favorito en The Invisible Woman, de Ralph Fiennes. Interpretó a Ellen «Nelly» Ternan, la joven actriz que se convirtió en la compañera secreta de Charles Dickens durante los últimos trece años de su vida y luego fue prácticamente borrada de su historia pública. Jones admitió que no sabía nada de Ternan antes del proyecto y que conoció su vida mediante la investigación; también dijo que sabía que «se enfrentaba a un reto» al trabajar con un director que además era su coprotagonista y que se preparaba con tanto método como Fiennes. La película es contenida y deliberadamente elusiva, y su actuación se construye casi por completo a partir de lo que Nelly no puede decir en voz alta.

Jane Hawking y la primera nominación al Óscar

El papel que lo cambió todo llegó con un guion que le envió su agente y que leyó de una sola sentada. The Theory of Everything, dirigida por James Marsh y adaptada de las memorias de Jane Hawking, cuenta la historia del matrimonio de Jane con Stephen Hawking, interpretado por Eddie Redmayne: desde que se conocieron en Cambridge hasta el diagnóstico de su enfermedad de la neurona motora, su fama y el eventual final de su matrimonio. Jones dijo que le atrajo porque era «una historia de amor y no una biografía convencional». Hizo la audición y Marsh le ofreció el papel inmediatamente después.

Se reunió varias veces con Jane Hawking, tuvo las memorias siempre a mano durante el rodaje y trabajó en reproducir con exactitud los ritmos de su habla. Más tarde, la propia Jane dijo que, al ver la película, por un instante se preguntó si estaba viéndose a sí misma. Jones entendió que el tema silencioso de la película era el trabajo: alimentar, levantar, organizar y prestar cuidados prácticos sin fin para que un genio pudiera seguir trabajando; todo a cargo de una mujer que también quería tener una mente y una vida propias. La transformación física de Redmayne acaparó los titulares y, finalmente, el Óscar. La actuación de Jones fue la que hizo creíble ese matrimonio.

La temporada de premios que siguió la colocó en la competencia por los principales galardones a Mejor Actriz: recibió nominaciones al Óscar, al BAFTA, al Globo de Oro en la categoría de drama, al premio del Sindicato de Actores y al Critics’ Choice Award. No ganó ninguno; Julianne Moore arrasó esa temporada por Still Alice. Pero la nominación cumplió con lo que se supone que deben lograr las nominaciones. A los treinta y un años, Felicity Jones apareció de pronto en la lista de candidatas para casi todas las grandes películas de estudio con una protagonista mujer.

Jyn Erso y el desvío multimillonario

Antes de la campaña de los Óscar ya había probado suerte en el mundo de las franquicias al interpretar a Felicia Hardy, asistente de Harry Osborn, en The Amazing Spider-Man 2 en 2014, un papel que aceptó precisamente porque no se parecía en nada a sus trabajos anteriores. Después interpretó a la pareja del periodista desacreditado de Jonah Hill en el drama criminal basado en hechos reales True Story, de 2015. Luego, en febrero de 2015, Lucasfilm anunció que sería la protagonista de la primera película independiente de Star Wars.

Rogue One: A Star Wars Story, dirigida por Gareth Edwards y estrenada en diciembre de 2016, la eligió como Jyn Erso, una criminal y huérfana reclutada por la Alianza Rebelde para ayudar a robar los planos de la Estrella de la Muerte. Jones entrenó con pesas y boxeo, y ha contado que tomó de la artista marcial mixta Ronda Rousey la forma de moverse de Jyn. Lo que le interesaba del personaje era una joven que busca su identidad después de perder a su padre a manos del Imperio y de que la rebelde que la crió en su lugar la dejara sola. La película recaudó más de mil millones de dólares en todo el mundo, le valió el Empire Award a Mejor Actriz y termina con la muerte de Jyn, lo que la convierte en uno de los escasos personajes protagónicos de una franquicia cuya historia se cierra por completo. Cuando le han preguntado si volvería, Jones ha bromeado con que en ese universo la reencarnación siempre es posible.

Ese mismo año interpretó a la doctora Sienna Brooks junto al Robert Langdon de Tom Hanks en Inferno, de Ron Howard, y se preparó para el papel en museos y galerías. También fue la madre moribunda en el centro de A Monster Calls, de J. A. Bayona, una película mucho más pequeña que le exigía bastante más. Ese mismo año, BAFTA le otorgó el Britannia Award a la Artista Británica del Año. Por un momento pareció que se convertiría en una estrella de las que alternan entre grandes producciones. Decidió no hacerlo.

Ruth Bader Ginsburg, globos y un embarazo incorporado al guion

Su siguiente papel protagónico importante la llevó de vuelta a la historia de una mujer real cuyos logros habían quedado ocultos, esta vez al otro lado del Atlántico. En On the Basis of Sex, de Mimi Leder, estrenada a finales de 2018, interpretó a la joven Ruth Bader Ginsburg, en los años en que los bufetes se negaban a contratarla y ella construía el caso de discriminación por sexo que se convertiría en los cimientos de su carrera. El guion fue escrito por Daniel Stiepleman, sobrino de Ginsburg, y la jueza aparece en la última escena de la película, mientras sube las escaleras de la Corte Suprema. Jones, actriz británica que interpretaba a una de las figuras más observadas de la vida pública estadounidense, adoptó el acento de Brooklyn y la presencia física diminuta e inquebrantable de Ginsburg sin convertir ninguna de las dos cosas en una imitación.

Después vino una serie de películas hechas en gran medida para plataformas de streaming. Volvió a trabajar con Eddie Redmayne en The Aeronauts, de Tom Harper, en 2019, donde interpretó a una piloto de globos ficticia de la época victoriana y se preparó para secuencias filmadas en un globo real. Se sumó a The Midnight Sky, de George Clooney, para Netflix en 2020 y estaba embarazada durante el rodaje; en lugar de ocultarlo, Clooney reescribió su personaje de astronauta para convertirla en una futura madre. Ese mismo año prestó su voz a la película animada Dragon Rider. Después protagonizó y produjo como productora ejecutiva The Last Letter from Your Lover, en 2021, adaptación de la novela de Jojo Moyes, y el thriller londinense Dead Shot, en 2023, también como productora ejecutiva. Detrás de esos créditos estaba Piecrust Productions, la compañía que fundó en 2019 con su hermano Alex y que ha descrito como una extensión natural de su interés por saber cómo se desarrollan las historias mucho antes de que llegue un actor.

El problema de ser la opción sensata

La versión estándar de su carrera —estrella infantil, graduada de Oxford, nominada al Óscar y protagonista de una franquicia— es ordenada y un poco engañosa. Deja fuera lo irregular que fue la etapa intermedia. Por cada A Monster Calls hubo una Collide, un thriller de persecuciones en auto que apenas llamó la atención, o una Inferno, secuela que tuvo un desempeño por debajo de lo esperado y le dio muy poco que hacer. Las películas de streaming de principios de los años 2020 fueron respetables y, en su mayoría, fáciles de olvidar; y su trabajo como productora, aunque real, dio lugar a títulos sólidos de género, no al tipo de material distintivo que prometía el lanzamiento de su compañía.

También está la cuestión de su imagen. Jones siempre ha sido una apuesta segura: inteligente, precisa, fácil de elegir como esposa, abogada, científica o hija; nunca la actriz que llega acompañada de un escándalo o de titulares. Esa confiabilidad a veces ha jugado en su contra. Tiende a desaparecer dentro de la lógica de una película en lugar de imponerse sobre ella, y los votantes de los premios, que suelen reconocer el esfuerzo visible, la han pasado por alto dos veces. Los proyectos que abandonó también forman parte de la historia. En mayo de 2022 se anunció que protagonizaría la comedia Maria, de Simon Amstell, junto a Jonathan Bailey; para abril de 2024 se informó que ambos actores se habían retirado. Las carreras que desde afuera parecen tranquilas suelen estar hechas de decisiones como esa, y la suya tiene más de las que admite la versión ordenada.

Erzsébet Tóth y las vocales húngaras

La corrección llegó con The Brutalist, de Brady Corbet. Jones interpreta a Erzsébet Tóth, la esposa del arquitecto judío-húngaro László, encarnado por Adrien Brody, a quien la guerra separa de ella y que llega a Estados Unidos muchos años después que él. Cuando por fin llega, usa una silla de ruedas debido a una osteoporosis provocada por la inanición y trabaja como redactora en un periódico, mientras su esposo queda absorbido por un encargo monumental de un industrial de Pensilvania. Durante la primera mitad de esta epopeya de tres horas y media, ella está ausente. En la segunda mitad se convierte en la conciencia de la película, y el enfrentamiento con el industrial, interpretado por Guy Pearce, durante una cena es la escena que más recuerda la gente.

La película se estrenó en Venecia en septiembre de 2024, donde Corbet ganó el León de Plata, y después obtuvo diez nominaciones al Óscar. Jones recibió su segunda nominación al Óscar, esta vez como Mejor Actriz de Reparto, además de nominaciones al BAFTA y al Globo de Oro en la misma categoría. Brody ganó como Mejor Actor; Jones perdió frente a Zoe Saldaña. La temporada también trajo una polémica inesperada. En enero de 2025, el editor de la película, Dávid Jancsó, reveló que se había usado un software de la empresa ucraniana Respeecher para perfeccionar algunos diálogos en húngaro pronunciados por Brody y Jones. Corbet respondió que las actuaciones eran «completamente suyas», que ambos actores habían trabajado durante meses con la asesora de dialecto Tanera Marshall y que la tecnología solo se había usado para ajustar ciertas vocales y letras en las líneas en húngaro. El debate dijo más sobre la inquietud de la industria ante la inteligencia artificial que sobre la actuación, pero acompañó a la película hasta la ceremonia.

Train Dreams, una comedia navideña y una Luna parlante

En lugar de buscar otro papel protagónico después de The Brutalist, Jones pasó 2025 en tres elencos muy distintos. El más importante fue Train Dreams, de Clint Bentley, adaptación de la novela corta de Denis Johnson, que se estrenó en Sundance el 26 de enero de 2025 y llegó a Netflix el 21 de noviembre. Interpreta a Gladys, la esposa del leñador Robert Grainier, encarnado por Joel Edgerton. La vida que comparten en una cabaña junto al río Moyie es el frágil centro de una película sobre ocho décadas de cambios en el noroeste de Estados Unidos. Su tiempo en pantalla es breve y su personaje desaparece de la historia a la mitad, pero el resto de la película trata, en esencia, sobre lo que esa ausencia le hace a él. Train Dreams recibió cuatro nominaciones en la 98.ª edición de los Premios de la Academia, en marzo de 2026, incluida la de Mejor Película, y Jones, que había hecho campaña en la categoría de reparto, pasó por la alfombra roja junto a Edgerton esa noche.

En diciembre de 2025 apareció en Oh. What. Fun., de Michael Showalter, en Prime Video, como Channing Clauster, la hija adulta de la madre texana de Michelle Pfeiffer, a quien nadie toma en cuenta, en una comedia navideña que la crítica descartó en su mayoría. Esa misma temporada llegó 100 Nights of Hero, de Julia Jackman, una fábula feminista adaptada de la novela gráfica de Isabel Greenberg, que se estrenó en la Semana de la Crítica de Venecia en septiembre de 2025 y clausuró el Festival de Cine de Londres del BFI. Jones, quien también respaldó el proyecto como productora ejecutiva, interpreta a la Luna y narra la historia: un papel secundario lleno de fantasía que los críticos describieron como un cambio alegre frente a los dramas intensos de los años anteriores. En conjunto, las tres películas parecen menos señales de que su carrera esté perdiendo impulso que una decisión deliberada de elegir papeles por lo que expresan y no por su tamaño.

La familia y una vida lejos de las miradas

Jones protege su vida privada con la misma disciplina que aplica a su trabajo. Conoció al artista Ed Fornieles en Oxford, donde él estudiaba en la Ruskin School of Art, y estuvieron juntos unos diez años, hasta 2013. En 2015 empezó una relación con el director Charles Guard; la pareja se comprometió en mayo de 2017 y se casó en junio de 2018. Tienen dos hijos: un niño nacido en 2020 y una niña nacida en 2022. Rara vez habla de ellos en las entrevistas y, aparte de su trabajo como embajadora de la marca japonesa de belleza Clé de Peau Beauté, anunciado en 2017, ha mantenido su perfil público estrechamente ligado a sus películas.

Lo que viene

Su próximo proyecto anunciado completa el círculo. En mayo de 2026, Jones fue elegida para interpretar a Agatha Christie en Eleven Missing Days, un misterio noir sobre la desaparición real de la novelista en diciembre de 1926, cuando se esfumó de su casa en la cima de su fama y fue encontrada once días después en un hotel de Harrogate. Bertie Ellwood, entre cuyos créditos está la serie Silo, dirigirá la película a partir de un guion de Ernesto Foronda basado en el libro del especialista en Christie Jared Cade. Vincent Cassel coprotagoniza como un detective belga retirado, un guiño deliberado a Hércules Poirot. El rodaje estaba previsto en el Reino Unido para el verano de 2026. En televisión, Jones está vinculada como protagonista y productora ejecutiva a One, un drama guionizado sobre una familia que lucha por mantener su equipo de Fórmula 1, escrito por Mark Fergus y Hawk Ostby y presentado como la primera serie guionizada con autorización oficial del deporte. El proyecto sigue en desarrollo en Amazon MGM Studios para Prime Video.

Agatha Christie es, en cierto sentido, la mujer más famosa que Jones ha interpretado, y la historia trata sobre los once días en que esa fama desapareció y una persona privada ocupó brevemente su lugar. Es justo el territorio que lleva quince años explorando: el espacio entre una historia pública y la mujer que vive dentro de ella. Dos nominaciones al Óscar y una superproducción que recaudó mil millones de dólares no han cambiado lo que busca en un papel. Si acaso, le han dado la libertad para seguir buscando.

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Etiquetas: actrices, Adrien Brody, Eddie Redmayne, The Brutalist, Train Dreams, Felicity Jones

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