Gianluigi Donnarumma, campeón de Europa y todavía sin jugar una Copa del Mundo

Gianluigi Donnarumma

Photo: Original: MichaelEmilio / Derivative work: Danyele / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	25 de febrero de 1999 Castellammare di Stabia
Ocupación	Portero de fútbol
Palmarés	Eurocopa · Champions
Premios individuales	Caballero de la Orden al Mérito de la República Italiana

Gianluigi Donnarumma ha ganado los dos trofeos más importantes que el futbol europeo puede ofrecerle a un arquero, y en ambas ocasiones fue decisivo. Italia conquistó la Eurocopa en Wembley porque atajó dos penales en la tanda. Paris Saint-Germain ganó su primera Champions League después de que él eliminara al Liverpool desde el punto penal en el camino a la final. La FIFA lo nombró mejor arquero del mundo. Y, sin embargo, los clubes que construyeron sus noches más gloriosas a su alrededor siguen decidiendo que pueden prescindir de él, mientras que el torneo por el que se mide a todo arquero italiano nunca lo ha tenido entre sus participantes. El capitán de Italia todavía no ha jugado un solo minuto en un Mundial.

Creció en Castellammare di Stabia, en el golfo de Nápoles, y aprendió el oficio en las divisiones inferiores del club local ASD Club Napoli. Su hermano mayor, Antonio, ya era arquero en las fuerzas básicas del Milan. Gianluigi lo siguió hacia el norte cuando era apenas un adolescente; el Milan lo fichó del club napolitano y él creció como hincha del equipo, idolatrando a Gianluigi Buffon, el arquero con quien compartía nombre y cuyo lugar en la portería de Italia ocuparía algún día.

Su trayectoria se hizo evidente a una edad insólitamente temprana. Siniša Mihajlović lo eligió por encima del veterano Diego López para un partido de Serie A contra el Sassuolo en San Siro, el 25 de octubre de 2015. Donnarumma, que había cumplido 16 años el 25 de febrero de ese mismo año, tenía 16 años y 242 días. El Milan ganó 2-1 y él ya no soltó la titularidad. Menos de un año después, el 1 de septiembre de 2016, reemplazó a Buffon en el medio tiempo de un amistoso contra Francia y, con 17 años, se convirtió en el arquero más joven en jugar para Italia. En abril de 2018 fue el jugador más joven en alcanzar los 100 partidos en la Serie A.

El Milan también es el lugar donde nació el otro Donnarumma, aquel a quien el futbol italiano nunca ha terminado de perdonar. En 2017, con Mino Raiola como representante, anunció que no renovaría su contrato. Después firmó un nuevo acuerdo, que según los reportes le garantizaba 6 millones de euros al año y también llevó al club a su hermano Antonio como arquero suplente. Cuatro años después, las negociaciones volvieron a fracasar por las exigencias salariales y las comisiones, y se fue como agente libre tras disputar 251 partidos, justo en el verano en que el Milan regresaba a la Champions League. Cuando volvió a San Siro con el Paris Saint-Germain en noviembre de 2023, los hinchas del Milan arrojaron a la cancha billetes falsos con el nombre «Dollarumma».

El traspaso como agente libre se acordó semanas antes del torneo que lo definiría. En la Euro 2020, disputada en el verano de 2021, atajó el penal de Álvaro Morata en la semifinal contra España y, en la final de Wembley, detuvo dos penales ingleses, el último de Bukayo Saka, para darle a Italia su primer título europeo desde 1968. La UEFA lo nombró Jugador del Torneo: fue el primer arquero en recibir ese reconocimiento. Tenía 22 años.

París debía ser su consagración, pero terminó convirtiéndose en una evaluación minuciosa. Se cuestionaron su juego con los pies y su capacidad para controlar los centros, y los errores costosos se acumularon. Luis Enrique lo sacó del equipo durante un tiempo y prefirió a Matvey Safonov, un arquero más cómodo para iniciar las jugadas desde atrás. Donnarumma se ganó de nuevo un lugar en el equipo. En diciembre de 2024, un botín de Wilfried Singo, del Monaco, le abrió una profunda herida en el rostro que le dejó una cicatriz permanente. Tres meses después, atajó los penales de Darwin Núñez y Curtis Jones para eliminar al Liverpool en Anfield; luego llevó al PSG a superar al Aston Villa y al Arsenal, y mantuvo su arco en cero en la victoria por 5-0 sobre el Inter en la final de Múnich. El PSG ganó el triplete.

Y entonces lo dejaron ir. Ese verano, el club fichó a Lucas Chevalier, dejó a Donnarumma fuera de la convocatoria para la Supercopa de la UEFA y dejó claro que el arquero del triplete ya no encajaba en sus planes. Al día siguiente, anunció su salida. El 2 de septiembre de 2025, el Manchester City lo fichó por una cifra que, según los reportes, ascendió a 26 millones de libras esterlinas, con un contrato por cinco años, para reemplazar a Ederson. En menos de tres semanas mantuvo su arco en cero en su debut, en un derbi de Manchester, y obtuvo su segundo Trofeo Yashin. En diciembre, la FIFA lo nombró The Best Men’s Goalkeeper of 2025.

El patrón es algo que sus logros no explican. Dos clubes en los que rindió al máximo decidieron que podían reemplazarlo: uno dejó que su contrato llegara a su fin y el otro lo apartó semanas después de que ganara el trofeo que sus propietarios perseguían desde 2011. Nadie cuestiona su capacidad para atajar remates. La duda siempre ha sido si un arquero de su talla, más reflejos que organizador del juego, tiene cabida en los sistemas de posesión que ahora utilizan los clubes más ricos. Su primera temporada en Manchester terminó con un doblete de copas nacionales en el que no jugó ni un minuto y con el Arsenal consagrándose campeón de la Premier League con siete puntos de ventaja.

Eso deja a Italia, donde la deuda pesa más. El 31 de marzo de 2026, en Zenica, Italia empató 1-1 con Bosnia y Herzegovina en la final del repechaje para el Mundial y perdió la tanda de penales por 4-1. Donnarumma, que le había dado a Italia una Eurocopa desde el punto penal, no atajó ninguno de los penales de Bosnia y la Azzurra se quedó fuera de su tercer Mundial consecutivo. Después dijo que había llorado «por la decepción de no poder llevar a Italia adonde merece estar». Cuando surgieron reportes de que los jugadores habían pedido un bono por clasificarse, respondió como capitán: «Nunca le pedí ni un euro a la selección italiana». Gennaro Gattuso dejó el cargo pocos días después.

Los meses siguientes trajeron un nuevo comienzo en ambos frentes. Pep Guardiola dejó el City y Enzo Maresca asumió el cargo en junio, con Donnarumma como vicecapitán. El City ganó sus primeros cinco partidos de liga y, en septiembre, Donnarumma desvió junto al poste una volea de Bryan Mbeumo para asegurar la victoria por 1-0 en el derbi contra el Manchester United. La atajada quedó entre las nominadas al premio del mes de la Premier League. En julio se casó en Locorotondo, en Apulia, con Alessia Elefante, su pareja desde 2017 y madre de su hijo Leo.

Mientras tanto, Italia volvió con el entrenador que primero lo convirtió en su número uno. Roberto Mancini regresó en julio con un contrato hasta 2030 y mantuvo a Donnarumma como capitán en su primera convocatoria para la Nations League. A finales de septiembre, una comisión independiente declaró al Manchester City culpable de infringir las reglas financieras de la Premier League; las sanciones aún están pendientes de decisión y el club anunció que apelará. La pregunta que Donnarumma debe responder ya tiene fecha: tendrá 31 años cuando comience el Mundial de 2030 en España, Portugal y Marruecos, y la única forma de cerrar el único vacío en su trayectoria es llevar a Italia hasta allí.

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