Kristin Scott Thomas: de El paciente inglés a jefa del MI5 en Slow Horses

Kristin Scott Thomas

Photo: Georges Biard / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	24 de mayo de 1960 Redruth, Cornwall, England, United Kingdom
Ocupación	Actriz y directora de cine
Conocido por	Misión: Imposible, Las horas más oscuras, Tomb Raider: Las aventuras de Lara Croft
Premios	BAFTA · Laurence Olivier Award for Best Actress · European Film Award for Best Actress · Evening Standard British Film · Dame Commander of the Order of the British Empire · Chevalier of the Légion d'honneur

Para una actriz a la que tantas veces le ha tocado ser la persona más imperturbable de la sala, Kristin Scott Thomas ha tomado muchas decisiones contrarias a sus propios intereses comerciales. Dejó que se desvaneciera la carrera en Hollywood que vino después de El paciente inglés, trasladó su vida profesional a París y a los escenarios londinenses, y en un momento dado admitió que estaba cansada del cine. Aun así, los papeles seguían llegando, y la mayoría le pedían que fuera autoritaria y ligeramente intimidante. La pregunta que responde ahora es qué pasa cuando deja de aceptar un papel y empieza a escribirlo.

La dureza de sus interpretaciones tiene una historia personal. Su padre, piloto de la Marina Real británica, murió en un accidente aéreo cuando ella era muy pequeña, y su madre se casó después con otro aviador naval, que falleció de la misma manera unos años más tarde. Creció en Dorset, estudió en Cheltenham Ladies’ College y terminó en la Central School of Speech and Drama de Londres, donde se preparó para enseñar teatro, no para actuar. Cuando pidió cambiarse a la carrera de actuación, la escuela le dijo que no. Así que se fue a París, trabajó como au pair y se matriculó en la escuela nacional de teatro ENSATT, donde aprendió el oficio en francés.

Nacida en Redruth, Cornualles, el 24 de mayo de 1960, tenía 25 años cuando Prince la eligió para Under the Cherry Moon (1986), una extravagancia en blanco y negro que la crítica destrozó. El verdadero comienzo llegó dos años después, como Brenda Last, la esposa aburrida e infiel de la adaptación de Evelyn Waugh Un puñado de polvo, que le valió el premio Evening Standard a la actriz revelación más prometedora. Luna amarga, de Roman Polanski, y luego Cuatro bodas y un funeral la pusieron dos veces frente a Hugh Grant. La segunda, en la que interpretó a Fiona, una mujer irónica y discretamente enamorada, le dio el BAFTA a mejor actriz de reparto.

Después llegó El paciente inglés (1996). Por su papel de Katharine Clifton, la mujer casada que vive un romance con Almásy, el personaje de Ralph Fiennes, en el desierto del norte de África, recibió nominaciones al Óscar y al Globo de Oro a mejor actriz. Las ofertas que siguieron fueron las habituales: Misión: Imposible, El señor de los caballos, de Robert Redford, y Random Hearts, de Sydney Pollack, junto a Harrison Ford. Se desencantó y se tomó un año libre para tener a su tercer hijo. «De verdad me encantaba el cine europeo», le dijo a Deadline en junio de 2026 al hablar de su decisión de no mudarse a Los Ángeles. «Hay algo en una pequeña película francesa hecha con 2,50 libras y 25 personas que simplemente me encanta».

La parte europea de su carrera es la que más valora. Robert Altman le dio el papel de Lady Sylvia en Gosford Park. Guillaume Canet la eligió para No se lo digas a nadie, y Hace mucho tiempo que te quiero, de Philippe Claudel, donde interpretó a una mujer que reconstruye su vida después de pasar quince años en prisión, le dio el premio European Film Award a mejor actriz, además de nominaciones al BAFTA y al Globo de Oro. En el teatro, al que volvió en 2003 con Bérénice, de Racine, en francés, ganó el premio Olivier en 2008 por su papel de Arkadina en La gaviota, del Royal Court, y luego llevó la producción a Broadway. Después llegaron Traición, de Pinter, Electra, de Sófocles, en el Old Vic, y su interpretación de Isabel II en The Audience, de Peter Morgan. Francia la nombró chevalier de la Légion d’honneur en 2005, y el Reino Unido la nombró dama en 2015.

La versión ordenada de esta historia deja fuera aquello de lo que ella ha hablado con franqueza. Durante años, sus papeles se fueron reduciendo a un solo registro: la aristócrata, la esposa fría, la mujer capaz de poner fin a una conversación con una mirada. El cine mismo empezó a cansarla. «Ya estaba harta, ¿sabes? Harta, completamente agotada, básicamente», le dijo a The Talks en 2018, al recordar cuando hacer películas «se convirtió en un trabajo demasiado pesado». Solo Dios Perdona, de Nicolas Winding Refn, en la que interpretó a una grotesca matriarca del crimen, fue abucheada en Cannes, aunque más tarde la incluyó entre las películas de las que se siente más orgullosa. Su único largometraje como directora hasta ahora, My Mother’s Wedding, recibió críticas más bien corteses que entusiastas: el 41 por ciento de las 61 reseñas que contabilizó Rotten Tomatoes fueron positivas, y la crítica cuestionó que el guion tuviera demasiadas tramas.

Su trabajo posterior en pantalla mostró hasta dónde podía llegar ese registro. Fue Clementine Churchill en Darkest Hour, de Joe Wright, una interpretación nominada al BAFTA, y la señora Danvers en Rebeca, de Ben Wheatley. En una sola escena de Fleabag, como la empresaria Belinda, pronunció un discurso sobre las mujeres, el dolor y el paso de los años que se convirtió en uno de los momentos más citados de la serie y le valió una nominación al Emmy.

Después llegó Diana Taverner. Desde abril de 2022 interpreta a la jefa de operaciones del MI5 en Slow Horses, de Apple TV, adaptación de las novelas de Mick Herron, donde se enfrenta a Jackson Lamb, el personaje de Gary Oldman. Al final de la quinta temporada, Taverner había llegado al puesto de First Desk, el cargo más alto del servicio. La sexta temporada comenzó el 16 de septiembre de 2026 y se transmite semanalmente hasta el 21 de octubre, con Taverner arrastrando a los agentes a una campaña de represalias. Apple ya encargó dos temporadas más. El papel incluso cambió la forma en que se ve a sí misma. «Lo que me ha sorprendido es que, a veces, en mi vida la gente me ha acusado de dar miedo», dijo en junio, en el Festival de Televisión de Montecarlo, donde recibió un reconocimiento a su trayectoria. «Y luego vi Slow Horses y, Dios mío, vi cómo mira esta mujer a la gente y pensé: “Ah, ahora lo entiendo”».

Su paso detrás de la cámara surgió de su propia vida. En My Mother’s Wedding, que escribió junto con John Micklethwait, interpreta a una madre que enviudó dos veces y está a punto de casarse por tercera vez; Scarlett Johansson, Sienna Miller y Emily Beecham son sus hijas. La película se estrenó en Toronto en 2023 y llegó a los cines de Estados Unidos en 2025 y del Reino Unido en 2026. Su segunda película como guionista y directora ya tiene guion: es la adaptación de una novela contemporánea que espera filmar en 2027 y en la que, esta vez, no tiene previsto actuar.

Estuvo casada durante dieciocho años con el obstetra francés François Olivennes, con quien tiene tres hijos, criados en París; ha dicho que a veces se siente más francesa que británica. En septiembre de 2024 se casó con Micklethwait, editor en jefe de Bloomberg News.

Antes de su nueva película llegará una comedia francesa. En Camembert, dirigida por Matthieu Rumani y Nicolas Slomka y cuyo estreno en los cines franceses está previsto para el 18 de noviembre de 2026, interpreta a France, la matriarca de una familia cuyo juego de Trivial Pursuit durante una fiesta de cumpleaños se convierte en un suplicio para una recién llegada nerviosa. El personaje domina la sala, algo que no sorprenderá a nadie. La diferencia ahora es que Kristin Scott Thomas también decide qué salas se construyen.