La estrella de Doctor Foster y Vigil, Suranne Jones, actuará en An Oak Tree sin haber leído jamás el guion de la obra

Casi todas las obras están diseñadas para proteger al actor de las sorpresas. An Oak Tree está diseñada para quitarle esa protección por completo. Tim Crouch interpreta a un hipnotista de escenario; frente a él hay un padre en duelo, y quien asume ese papel jamás ha leído el guion, no ha ensayado ni una escena y no tiene idea de hacia dónde va la historia. Crouch le va dictando los parlamentos y las indicaciones en vivo, frente al público. La desorientación del padre no es actuada. Es simplemente real, y la reflexión de la obra sobre el duelo y la sugestión descansa en ese único y frágil hecho.

Ese es el desafío que acaba de aceptar Suranne Jones. Una de las protagonistas más contundentes de la televisión británica, la estrella de Doctor Foster y Vigil se integra al elenco rotativo de la nueva puesta en escena londinense de Francesca Moody Productions junto a Dónal Finn, quien actualmente interpreta a James Moriarty en Young Sherlock, de Guy Ritchie, y a quien los fans de la fantasía conocen como Mat Cauthon en La rueda del tiempo, y a Tanya Reynolds, actriz de Sex Education y Ted Lasso que consiguió una nominación al premio Olivier por 1536.

El elenco es más astuto de lo que sugiere una simple lista de nombres, porque la obra les quita justo aquello por lo que son conocidos. Jones ha construido su carrera sobre el control: la furia helada de Gemma Foster, el rigor metódico de la inspectora en jefe Amy Silva. Aquí saldrá a escena sin una sola línea preparada y le entregará el volante a alguien más. Finn llega con el reflejo contrario: es un actor de teatro musical que ganó un premio Stalls to Stage por su Orfeo en Hadestown en el West End, entrenado para caer exacto en marcas ensayadas. Reynolds viene de 1536, una obra coral de escritura muy precisa que pasó del Almeida al West End. Nada de esa preparación les servirá la noche de la función, y justo esa es la idea.

Street-level frontage of the St James Theatre on Palace Street, London, the venue now called The Other Palace — The Palace Street frontage in 2015, when the venue was still the St James Theatre, now The Other Palace. Photo: Alan Myers / Wikimedia Commons, CC BY 2.0

La fórmula ha probado su resistencia. Desde su estreno, la obra de Crouch se ha presentado cientos de veces en más de 19 países, y más de 350 intérpretes han tomado el papel sin ensayo. La lista de nombres ya es un argumento a favor del formato: Frances McDormand, Geoffrey Rush, Peter Dinklage, Mike Myers, David Tennant, Jessie Buckley y Phoebe Waller-Bridge se han metido a ciegas en los zapatos del padre.

Waller-Bridge no es un nombre casual. La compañía de Francesca Moody dio origen tanto a Fleabag como a Bebé reno, dos montajes del Fringe que se convirtieron en éxitos televisivos globales, y su nueva temporada en The Other Palace parte del mismo instinto: tres producciones que nacieron en el Fringe de Edimburgo, con An Oak Tree en cartelera junto a Classic Penguins, de Garry Starr, y Feeling Afraid As If Something Terrible Is Going to Happen, de Marcelo Dos Santos. Cada función de la temporada aparta 20 boletos a £20.

Las fechas importan más de lo normal, porque cada invitado se presenta una sola vez. Reynolds tendrá la función nocturna del 24 de octubre, Finn seguirá el 1 de noviembre y Jones tendrá la última fecha de la temporada, el 15 de noviembre. Se suman a un elenco anunciado previamente que incluye a Olivia Williams, Juliet Stevenson, Sacha Dhawan, Gemma Whelan, Bessie Carter y Hammed Animashaun. An Oak Tree se presenta en The Other Palace, en Londres, del 7 de octubre al 15 de noviembre de 2026, y los boletos ya están a la venta.

Un invitado distinto cada noche y un guion que solo Crouch ha leído. Para una actriz tan precisa como Jones, esa última fecha podría ser la hora menos controlada de su carrera en el escenario. Justo por eso vale la pena verla.

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