Margaret Qualley: la exbailarina que Hollywood ahora pone al frente

Margaret Qualley

Photo: Gabriel Hutchinson / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	23 de octubre de 1994 Kalispell, Montana, United States
Ocupación	Actriz
Conocido por	Había una vez en Hollywood, Pobres Criaturas, Dos Tipos Peligrosos

Hay una forma muy particular en que Margaret Qualley se adueña de la atención en pantalla, y rara vez depende de cuánto tiempo aparece. Fue la autoestopista descalza que volvió peligrosa una larga secuencia de una película de Quentin Tarantino, y la impecable doble joven que salió de la espalda de Demi Moore en un éxito de terror corporal. Los directores no dejan de elegirla para interpretar a mujeres cuyos cuerpos responden al diseño de alguien más, y ella sigue convirtiendo esa entrega en lo más atractivo de la pantalla. La pregunta que hoy plantea su carrera es si la actriz que roba escenas también puede sostener una película entera.

La disciplina llegó antes que la fama. Qualley es hija de la actriz Andie MacDowell y del exmodelo Paul Qualley. Nació en Kalispell, Montana, y pasó sus primeros años en el rancho familiar. Cuando tenía cuatro años, se mudó con su familia a Biltmore Forest, a las afueras de Asheville, Carolina del Norte; sus padres se separaron un año después. A los 14 se fue de casa para vivir en la residencia de la University of North Carolina School of the Arts y estudiar danza. El ballet marcó su adolescencia: hizo un aprendizaje en el American Ballet Theatre y tomó clases en la Professional Children’s School de Nueva York.

A los 16 años lo dejó. Cuando le ofrecieron un puesto de aprendiz en el North Carolina Dance Theater, abandonó la danza y se quedó en Nueva York trabajando como modelo: desfiló para Alberta Ferretti en la Semana de la Moda de Nueva York de 2011 y para Valentino y Chanel en París. Más tarde, Chanel la nombró embajadora de la marca. Su camino hacia la actuación pasó por un programa de verano en la Royal Academy of Dramatic Art de Londres y un semestre en la New York University. Su debut en pantalla estuvo a punto de ser una casualidad: obtuvo un pequeño papel en Palo Alto, de Gia Coppola, porque justo estaba de visita en el rodaje.

Su primer papel importante fue el de Jill Garvey, una adolescente a la deriva en medio del duelo en The Leftovers, de HBO, serie en la que actuó durante las tres temporadas, entre 2014 y 2017. En 2016, Spike Jonze la dirigió en un comercial de Kenzo World, en el que improvisó buena parte de una rutina convulsiva coreografiada por Ryan Heffington; el video llegó más lejos que la mayoría de las películas. Ese mismo año, Shane Black la eligió para The Nice Guys. Después llegaron papeles secundarios en Novitiate, donde interpretó a una joven que cuestiona su vocación en un convento, y en Death Note, de Adam Wingard.

La industria empezó a prestarle atención en 2019. En Once Upon a Time in Hollywood interpretó a Pussycat, integrante de la Familia Manson, y en la miniserie de FX Fosse/Verdon dio vida a la bailarina Ann Reinking, un papel que aprovechó su formación y le valió una nominación al Primetime Emmy. Ese año también prestó su rostro y su voz a Mama en el videojuego de Hideo Kojima Death Stranding, personaje al que volvió en la secuela de 2025. Luego llegó Maid, la serie de Netflix de 2021, basada en las memorias de Stephanie Land, en la que interpretó a una joven madre que limpia casas para escapar de una relación abusiva junto con su hija. El papel le dio su segunda nominación al Emmy, además de candidaturas al Globo de Oro y al premio del Sindicato de Actores, y por primera vez la puso al frente de una historia construida por completo a su alrededor.

A partir de entonces, eligió trabajar con autores antes que sumarse a franquicias. Claire Denis la eligió junto a Joe Alwyn para Stars at Noon, que compartió el Gran Premio en Cannes en 2022. Produjo y protagonizó Sanctuary, un duelo actoral con Christopher Abbott, y luego se unió a Yorgos Lanthimos en Pobres criaturas y volvió a trabajar con él en Kinds of Kindness, donde interpretó a cuatro personajes a lo largo de sus tres historias. En La sustancia, de Coralie Fargeat, fue Sue, la versión joven que emerge del personaje de Moore, y obtuvo una nominación al Globo de Oro. La película se convirtió en un fenómeno, y su actuación, de superficie luminosa y voraz apetito, fue tan decisiva como la de Moore. En Blue Moon, de Richard Linklater, estrenada en la Berlinale de 2025, interpretó a Elizabeth Weiland, la estudiante de la que está enamorado Lorenz Hart, el personaje de Ethan Hawke, durante la noche de estreno de Oklahoma!, el musical de Richard Rodgers escrito sin él.

El balance es menos claro que los elogios. Su colaboración con Ethan Coen y Tricia Cooke, que empezó con Drive-Away Dolls en 2024 y continuó con Honey Don’t! en 2025, le ha dado papeles protagónicos, pero ninguna de las dos películas recaudó ocho millones de dólares en taquilla, y la segunda obtuvo apenas un 45 por ciento en Rotten Tomatoes. En 2026, How to Make a Killing, de John Patton Ford, junto a Glen Powell, recibió críticas que elogiaron a Qualley y descartaron la película; por su parte, The Dog Stars, de Ridley Scott, en la que interpretó a Cima junto a Jacob Elordi y Josh Brolin, tuvo uno de los estrenos domésticos más flojos de la carrera del director en lo que va del siglo. Las actuaciones se sostienen; las películas, muchas veces, no. La etiqueta que la acompaña desde el comienzo —hija de una actriz famosa— todavía se usa para restarle mérito a un trabajo que claramente se ha ganado, aunque las críticas más agudas tienen que ver con sus decisiones. Una serie de proyectos provocadores y de nicho ha fortalecido su prestigio entre la crítica, pero aún no demuestra que su nombre por sí solo pueda llenar una sala de cine.

Su vida privada ha sido pública en más de una ocasión. Su relación con Shia LaBeouf terminó a principios de 2021 y, más tarde ese año, le dijo a Harper’s Bazaar que creía en las acusaciones que FKA Twigs había hecho contra él. Se casó con el músico y productor Jack Antonoff el 19 de agosto de 2023, apareció en videos de su banda, Bleachers, y Lana Del Rey le dedicó «Margaret», una canción de 2023. En julio de 2026, People informó que la pareja se había separado después de casi tres años de matrimonio.

Este otoño será la prueba. El amor de tu vida, el drama romántico de Rachel Morrison basado en un guion de Julia Cox, se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Toronto el 13 de septiembre y le da a Qualley un papel protagónico indiscutible: Maya, una exenfermera de urgencias de Boston que huye a Portugal después de una pérdida devastadora. La acompañan Aaron Pierre, Patrick Schwarzenegger, Gabriel Basso y Catherine Keener. Amazon MGM Studios la estrenará en cines de Estados Unidos el 7 de octubre, y llegará a Prime Video el 14 de octubre. Es el tipo de romance para el gran público que Qualley ha evitado casi siempre, y la recepción mostrará hasta dónde puede llegar su nombre por sí solo.

Lo que viene después vuelve a apostar por sus fortalezas. La nueva versión de Possession, la película de terror psicológico de Andrzej Żuławski de 1981, dirigida por Parker Finn, la reúne con Callum Turner y llegará a los cines de la mano de Paramount el 11 de junio de 2027. En septiembre de 2026 se incorporó a la película de Paul King sobre Fred Astaire, en el papel de Adele Astaire, hermana mayor de Fred y su primera pareja de baile. Tom Holland interpretará a Astaire y Sabrina Carpenter a Ginger Rogers. Después de una década dando vida a mujeres que siguen la coreografía de otros, interpretará a la bailarina que durante años fue la estrella más grande del dúo.

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Etiquetas: actrices, Yorgos Lanthimos, Demi Moore, Pobres criaturas, Margaret Qualley, La sustancia, Maid

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